Picnic PostNL maakt ook in 2026, 2027 en 2028 gewoon deel uit van de WorldTour. De Nederlandse ploeg pakte genoeg UCI-punten om zich te verzekeren van een plekje op het hoogste wielerniveau, maar gedurende het voorbije seizoen kwamen ze wel even in de gevarenzone. Renner Nils Eekhoff en ploegleider Pim Ligthart vertellen in de laatste aflevering van de WielerFlits Podcast hoe ze de strijd tegen degradatie zelf hebben ervaren.

“We hebben heel erg vastgehouden aan wat we aan de voorkant hebben bedacht”, aldus Ligthart. “We zijn ook bewust geen extra koersen toe gaan voegen. Als we aan ons plan vasthouden, we doen wat we doen, dan weten we dat we op bepaalde momenten gewoon goed gaan zijn en in de belangrijke wedstrijden punten gaan scoren. Daar zijn we niet van afgeweken.”

Mede door topprestaties van Oscar Onley in de Ronde van Zwitserland (tweede) en Tour de France (vierde) fietste Picnic PostNL zich al voor het echte najaar veilig. “In het begin van het seizoen was ik er meer mee bezig dan later”, erkent Eekhoff. “Dan merk je als renner op een gegeven moment ook wel de noodzaak. Maar ik denk dat het ook een goede bijdrage was dat het team er altijd rustig onder is gebleven. Ze hebben de focus gelegd op: dit is het plan en de punten komen, als het goed is, vanzelf.”

• 

  15 okt

  Lees ook Picnic PostNL verlengt met Naberman en Leemreize en nog twee ervaren krachten

  15 okt

  5

Strategie
Sommige ploegen kiezen in de strijd om UCI-punten voor de strategie om met meerdere renners voor korte uitslagen te gaan in plaats van vol te gaan voor de zege met één coureur. Ligthart vraagt zich echter af of dat verstandig is. “Ga gewoon kijken naar het aantal punten dat je kunt halen met een overwinning in een .1-koers of .Pro-koers en leg daar tegenover wat je verdient met een vierde, vijfde en zesde plaats. Dan denk ik dat je nog altijd beter voor de overwinning kan gaan. Iedereen heeft zijn eigen strategie, maar ik denk dat wij de juiste keuze hebben gemaakt.”

In de nieuwe WorldTour-cyclus 2026-2028 gaat Picnic PostNL dan ook op dezelfde voet door. “Nee, we gaan niet voor een andere strategie. We kijken aan het begin van het jaar naar de kalender, wat onze kwaliteiten zijn en waar we onze finishers zien scoren. Daar maken we dan een plan op.”