Philippe Gilbert zegeviert ook in GP de Wallonie
De Grand Prix de Wallonie is gewonnen door Philippe Gilbert. In zijn thuisstreek was de Belgische kampioen, die vandaag zijn laatste koers voor het WK van volgende week betwistte, net als in 2006 de sterkste op de citadel van Namen, waar de streep getrokken was. De Fransman Julien Simon strandde op de tweede plaats, Björn Leukemans completeerde het podium.
Op de Côte de Lustin, de op twee na laatste klim van de dag op 20 kilometer van de streep, brak de koers open en werden de laatste overblijvers van de vroege vlucht opgeraapt. Er vormde zich meteen een nieuwe kopgroep van een tiental renners, onder wie Thomas Voeckler (Europcar), Marco Marcato (Vacansoleil) en ook één Nederlander: Dirk Bellemakers (Landbouwkrediet). Ze reden een halve minuut weg van het peloton.
In de aanloop naar de citadel van Namen, de slotklim, kwam echter alles weer samen. Op de citadel opende Edwig Cammaerts moedig de debatten, maar toen Gilbert zijn duivels ontbond was hij een vogel voor de kat. Nick Nuyens en Björn Leukemans probeerden wel nog het wiel van Gilbert te houden, maar zagen hem enkel verder weg rijden. Al op een paar honderd meter voor de streep wist Gilbert dat zijn achttiende seizoenszege binnen was.
Grand Prix de Wallonie (203 km – 1.1)
1. Philippe Gilbert (België/Omega Pharma-Lotto) 5u00m08s
2. Julien Simon (Frankrijk/Saur-Sojasun) + 2s
3. Björn Leukemans (België/Vacansoleil-DCM) allen z.t.
4. Bert De Waele (België/Landbouwkrediet)
5. Davy Commeyne (België/Landbouwkrediet)
6. Michal Kwiatkowski (Polen/Team RadioShack)
7. Oscar Freire (Spanje/Rabobank)
8. Guillaume Levarlet (Frankrijk/Saur-Sojasun)
9. Stefan Denifl (Oostenrijk/Leopard-Trek)
10. Maxime Vantomme (België/Team Katusha)