Philippe Gilbert is van mening dat hij nog niet klaar is voor de voorjaarsklassiekers. Hoewel het Vlaams voorjaar over twee weken met de Omloop het Nieuwsblad van start gaat, voelt Gilbert zich nog niet goed genoeg om mee te kunnen strijden om de prijzen. Tijdens de Ronde van Mallorca merkte hij dat er nog wat schort aan zijn vorm.

“De conditie is niet slecht, maar niet goed genoeg. Ik heb voor de Omloop Het Nieuwsblad nog behoorlijk wat werk voor de boeg. Ik merk dat ik extra competitie nodig heb,” vertelde hij tegen Het Laatste Nieuws. “Ik heb in de winter niet stilgezeten, maar heb te weinig op intensiteit getraind.”

De Waal heeft in overleg met de ploegleiding zijn programma aangepast. Hij zal nu volgende week woensdag aan de start staan van de Ronde van de Algarve. “Het was de bedoeling dat ik mijn plaats voor de Algarve zou afstaan aan een ploegmaat, maar dat is geen optie meer. Die vijf dagen koers in Portugal kunnen straks het verschil maken.”