foto: Sirotti

Philippe Gilbert is van mening dat hij als renner nog steeds kan verbeteren. Dat vertelde de beste wielrenner van 2011 tegen La Dernière Heure. “Ik ben 29 en de komende twee jaar heb ik nog ruimte om fysieke progressie te maken. In 2012 ben ik zonder twijfel sterker, in 2013 mogelijk ook.”

Gilbert verraste in 2011 ook zichzelf. “Ik weet nog steeds niet waar mijn limieten liggen. Dat heeft het afgelopen seizoen me ook niet geleerd. Meer dan eens presteerde ik iets wat ik nooit voor mogelijk hield. Zo was ik bijvoorbeeld erg verrast over hoe ik de Tour beëindigde.”

Aan motivatie ontbreekt het de Waal allerminst. Hij heeft nog genoeg doelen om te realiseren. “Als ik nooit de Ronde van Vlaanderen kan winnen, zou dat een lichte teleurstelling zijn. Maar niet al te groot, want ik heb al een uitzonderlijk palmares. Het zal moeilijk worden andere klassiekers te winnen. Maar ik ga het toch proberen.”