Ethan Hayter is de laatste weken goed op dreef. De Brit bezorgde Soudal Quick-Step een tijdritzege in de Baloise Belgium Tour en was afgelopen donderdag de beste op het Brits kampioenschap tegen de klok. Toch blijft Patrick Lefevere, de voormalige CEO van de Belgische formatie en nog altijd betrokken bij de ploeg, kritisch op de 26-jarige renner.

“Met Paul, Remco en Tim Merlier scoren onze kopmannen nu opnieuw, maar ook Ethan Hayter heeft ineens twee koersen gewonnen”, schreef Lefevere zaterdag in zijn column voor Het Nieuwsblad. “Allebei tijdritten, uiteraard. Ik blijf het een speciale renner vinden: een grote motor, maar in een rit in lijn altijd achteraan in het peloton. Onze ‘poepsponsor’ Renson komt de hele tijd in beeld, dus die varen er wel bij, maar persoonlijk krijg ik er de kriebels van. Moet Hayter mee naar de Tour? Ik zou het niet doen.”

Hayter kwam afgelopen winter over van INEOS Grenadiers. In ritten-in-lijn kwam hij er nog niet aan te pas, maar hij noteerde al wel de nodige korte klasseringen in tijdritten. Hij werd vierde in de openingstijdrit van de Ronde van het Baskenland, negende in de eerste tijdrit van de Ronde van Italië en derde in de tweede tijdrit van de Giro, waarna in juni dus twee tijdritzeges volgden. Overigens werd hij ook nog tweede in de Baloise Belgium Tour en eindigde hij zondag als vierde in het Brits kampioenschap op de weg.