foto: Sirotti

Lieuwe Westra kent zijn programma tot en met Parijs-Nice 2015. De Fries van Astana heeft op trainingskamp in het Italiaanse Montecatini Terme hierover gesproken met het management van de Kazachstaanse formatie. ”Omdat Vincenzo Nibali voor de Tirreno gaat, ligt de weg open voor een mooie prestatie”, zegt Westra op zijn eigen website.

Bij Astana rekent men op Westra, die in 2012 tweede werd in de Koers naar de Zon. ”Daar (Parijs-Nice, red.) wordt een prestatie van mij verwacht. Mijn hele voorseizoen staat in het teken van een sterke opbouw naar die wedstrijd.”

Die opbouw begint in Australië, als hij aan de start staat in de Tour Down Under. ”Vervolgens rijd ik de rondes van Qatar en Oman. Daarna heb ik twee weken de tijd om de puntjes op de i te zetten voor Parijs-Nice. Toevallig las ik vandaag dat er een proloog van een kleine zeven kilometer gepland staat. Dat klinkt mij als specialist goed in de oren.” Na Parijs-Nice zal de voormalig Nederlands kampioen tijdrijden nog enkele Ardennenklassiekers rijden.

”Ik kreeg direct te horen dat ik weer bij de voorlopige selectie voor de Tour zit”
Westra gaat zich ook weer focussen op het tegen de klok rijden. ”De mensen van fietsleverancier Specialized kwamen al meteen naar me toe om te zeggen dat ik tijdens het volgende trainingskamp in Calpe uitgebreid getest zal worden. Natuurlijk speelt het mee dat er in de Tour een ploegentijdrit verreden wordt. Iedereen die daar rijdt, moet perfect op zijn fiets zitten. Maar los daarvan ben ik erg benieuwd wat erin zit als ik een individuele tijdrit in topvorm rijd.”

Dat hij de Tour aanhaalt, betekent dat Westra weer een grote kans maakt om aan de zijde van kopman Vincenzo Nibali in Utrecht te starten. ”Dit jaar heb ik mezelf bewezen als harde werker en ik kreeg direct te horen dat ik weer bij de voorlopige selectie zit. Dat is een mooi doel om naar toe te werken.”

”Broers Iglinskiy zijn enorm dom geweest”
Eerder al sprak Westra’s toekomstige ploeggenoot Lars Boom zich uit over de dopinggevallen bij Astana. ”Natuurlijk hebben we het daar tijdens het trainingskamp over gehad”, zegt Westra. ”Belangrijk om te weten is dat de zaken bij de opleidingsploeg volledig los staan van ons. Daarnaast zijn de gebroeders Iglinskiy gewoon enorm dom geweest. Natuurlijk straalt dat negatief op ons af, maar over de WorldTour-licentie voor 2015 maak ik me weinig zorgen. Ik kan me niet voorstellen dat ze ons zullen weigeren.”