De Tour de France van 2015 gaat van start in Utrecht. Voor veel Nederlandse wielrenners en Nederlanders is dit een hoogtepunt in hun carrière, na de afgelopen Tourstart in 2010 in Rotterdam, toen de Domstad het onderspit delfde tegenover de havenstad. WielerFlits bundelt enkele reacties samen op de aanwijzing van de Tourstart aan Utrecht.

Aleid Wolfsen, burgemeester van Utrecht, is zeer tevreden met de komst van La Grande Boucle naar zijn stad. ”De start van de Tour de France in Utrecht is goed voor Nederland, goed voor stad en regio en goed voor de sport. Het geeft Utrecht de kans om voor een internationaal publiek de stad te laten zien”, zegt de burgervader tegenover De Telegraaf. Na dit jaar is Jan van Zaanen, nu burgemeester van Amstelveen, de nieuwe burgemeester van Utrecht.

Bauke Mollema, afgelopen jaar nog zesde in de Tour de France voor Team Belkin, uitte zich via Twitter tevreden met de Tourstart in Nederland. ”Groot nieuws voor het Nederlandse wielrennen! De Tour de France 2015 zal starten in Utrecht, ik hoop dat het net zo speciaal wordt als Amsterdam in de Giro 2010”, tweet de Groninger, die hoopt op een rit naar het noorden. ”Tour de France 2015: Utrecht-Afsluitdijk-Leeuwarden zou een mooie eerste etappe voor mij.”

Tijdritspecialist Lars Boom hoopt dat er met een proloog wordt gestart in 2015. ”Iedere Nederlandse wielrenner kijkt daar naar uit. Het zou leuk zijn als we dan starten met een korte proloog, maar een etappe is ook goed. Het is gewoon heel mooi dat de Tour naar Nederland komt.”

De Belkin-renner uit Vlijmen hoopt dat het ook positief werkt voor de sport in Nederland. ”We zijn de afgelopen jaren door de dopingverhalen behoorlijk door het slijk gehaald. Dit jaar zijn we in de Tour goed voor de dag gekomen en is de sport weer gaan leven in Nederland. Ook in dat opzicht is het goed dat wij ons aan het eigen publiek mogen tonen”, zegt hij tegen NuSport.

Oud-Tourwinnaar Jan Janssen heeft zich jarenlang ingezet voor Utrecht om de Tourstart binnen te halen. Toen in 2010 de keuze viel op Rotterdam, was de 73-jarige Janssen heel teleurgesteld. Prudhomme liet weten dat men zich in moest blijven zetten: ”Jullie komen misschien ook nog eens aan de beurt.” ”Nou, we hebben er keihard voor geknokt en het is toch gelukt”, aldus een blije Janssen tegenover de NOS.

Tom Veelers, renner van Argos-Shimano, meldde op een perspresentatie uit te kijken naar de Tourstart in zijn eigen land, die hij met zijn ploeg in 2010 moest missen. ”De Tour de France is het grootste wielerevenement ter wereld. Het is een droom om deel uit te kunnen maken van een start in Utrecht, want het is altijd een bijzonder gevoel om een race te beginnen in je thuisland. Utrecht is een schitterende stad, met een prachtige omgeving en heeft veel te bieden. Ik weet zeker dat alle renners en wielerfans er een geweldige ervaring gaan hebben.”

Afgelopen jaar debuteerde Tom Dumoulin in de Tour de France. De hardrijder van Argos-Shimano hoopt dat de start in Utrecht de jeugd stimuleert om ook te gaan wielrennen. ”Voor mij is de Grand Départ in Utrecht speciale motivatie. Het is goed voor de ontwikkeling van de wielersport in Nederland, iedereen wordt enthousiaster en komt nog meer in aanraking met de sport.”