Oud Tour de France-renner Bas Maliepaard (86) overleden

Oud-wielrenner Bas Maliepaard uit het Brabantse Willemstad is afgelopen week op 86-jarige leeftijd onverwachts overleden aan een hartstilstand. De Brabander reed liefst vier keer de Tour de France en maakte naam als ploeggenoot van Jacques Anquetil.

Eind januari fonkelden zijn ogen als vanouds toen de wielersport weer het onderwerp van het gesprek was tijdens een bijeenkomst ter gelegenheid van de 85^ste verjaardag van zijn oud-ploegmakker Huub Harings in het Zuid-Limburgse Wijlre. Het was een kleine reunie met mannen als Jan Janssen, Ger Harings, Jan Krekels, Frans Maassen, Jo de Roo, Jaap Kersten, Piet Damen, Bennie Ceulen en mecanicien Geert Polak.

Over de koers kon Maliepaard schitterend praten. Zelf heeft hij zeker zijn sporen verdiend in de wielersport. In 1959 werd hij op het circuit van Zandvoort tweede op het WK voor amateurs. In de finale van de wedstrijd kwam hij vooruit te zitten met de Oostduitser Gustav-Adolf Schur. “Als ik toen meer ervaren was geweest… Schur riep de hele tijd, ‘gut, gut, fahren, fahren.’ En ik maar rijden.” In de spurt werd hij vervolgens door zijn medevluchter geklopt.

Het leverde Maliepaard wel een profcontract op bij het Franse Ralpha-Gem-Dunlop en later Saint-Raphael – Geminiami. Zes jaar zat Maliepaard bij de Fransen van Saint-Raphael – Geminiani, Gitane of Saint Raphael-Gitane. Kampioenen als Jacques Anquetil, Tom Simpson, Roger Rivière, André Darrigade, Rudi Altig en o.a. Jo de Roo waren in die jaren zijn ploeggenoten.

Een van zijn meest opvallende prestaties realiseerde hij in de Ronde van Spanje in 1963 als ploeggenoot van Anquetil. Hij wist een rit te winnen, was de beste in het puntenklassement, eindigde vierde in het klassement, terwijl zijn kopman Anquetil de ronde op zijn naam schreef.

Bas Maliepaard (l) met Jan Krekels in januari 2024.

Toch leerde Maliepaard daar ook de wetten van het profpeloton kennen. Anquetil trok de sprint voor hem aan, waarna hij de spurt won. Later zei hij hierover in een interview: “Dat is mooi, denk je dan, maar nee. Ik had er niet overheen moeten gaan. Nu werd ik niet geselecteerd voor de Tour van dat jaar. Ze zeiden dat ik niet goed voor de ploeg reed en te veel voor mezelf. Anquetil was een soort zonnekoning en kon het gewoon niet hebben dat er iemand in zijn schaduw stond.’’

Zoals de vaak onstuimig koersende Maliepaard na zijn loopbaan ook zei dat hij eigenlijk altijd een amateur was gebleven. Zijn koerswijze, naar eigen zeggen, was: ‘Zet je vizier maar open, dan rijden we ervoor’. Op die manier werd Maliepaard twee keer kampioen van Nederland, in 1960 en 1961.

Na zijn avonturen voor Franse ploegen kwam Maliepaard twee jaar uit voor de Televizier-ploeg van Kees Pellenaars en zijn laatste seizoen sleet hij bij de Belgen van Romeo Smiths. In die laatste drie jaren (1965, 1966 en 1967) nam hij, net zoals in 1962, deel aan de Tour de France. Twee keer wist hij Parijs te halen. In 1965 eindigde hij als tweede in de rit naar Lyon achter Rik van Looy. Waar de Brabander in zijn eerste Tour dankzij zijn goede sprint een tweede, derde en vierde plek in de rituitslagen wist te realiseren.

Na zijn loopbaan werkte hij als opzichter bij Rijkswaterstaat, terwijl hij sinds pensioen in Etten-Leur woonde. Maliepaard zal aanstaande donderdag in Breda worden gecremeerd.