foto: Sirotti (archief)

De eerste etappe van de Tour Down Under wordt wellicht van het programma geschrapt. In Barossa Valley, de wijnstreek waar de Australische WorldTour koers dit jaar begint, woeden bosbranden door de extreme temperaturen van de afgelopen week. ”Momenteel is het een no-go area”, aldus koersdirecteur Mike Turtur.

”Het is mogelijk dat we de eerste etappe moeten schrappen, afhankelijk van het advies dat we krijgen van de autoriteiten”, vervolgt Turtur. Al enkele dagen is de hitte in het zuidoosten van Australië het gesprek van de dag, nu heeft het dus geleid tot bosbranden. De eerste etappe voert het peloton in 135 kilometer van Nuriootpa naar Angaston.

”Als die niet doorgaat, beginnen we gewoon een dag later met etappe twee”, stelt Australisch kampioen Simon Gerrans.