foto: Sirotti

De eerste etappe van de Tour Down Under gaat door. Dit hebben de autoriteiten doorgegeven aan de organisatie. De renners lopen geen gevaar in Barossa Valley, waar de afgelopen week flinke bosbranden hebben gewoed. ”Het parcours van de rit en de steden waar we doorheen rijden zijn niet in gevaar”, zegt koersdirecteur Mike Turtur.

De eerste rit, over 135 kilometer, gaat dinsdag van Nuriootpa naar Angaston, maar zonder Chris Sutton aan de start. De 29-jarige renner van Sky kwam in de People’s Choice Classic ten val en heeft hierbij een kleine breuk in zijn pols opgelopen. In diezelfde People’s Choice Classic eindigde de Brit nog als vierde achter Kittel, Greipel en Ewan.

Sutton blijft aanwezig in Australië om zijn ploeggenoten te steunen. Zijn volgende koers zal de Ronde van Qatar zijn. Nathan Earle (25) wordt ingevlogen om zijn debuut te maken in het tenue van Team Sky, hij is de vervanger van Sutton.