Sam Oomen kan vandaag tijdens de Tirreno-Adriatico voor het eerst een jongerenklassement in een WorldTour-wedstrijd op zijn naam schrijven. Of hij erin slaagt zijn witte trui te verdedigen tijdens de 10,1 kilometer lange slottijdrit in San Benedetto del Tronto betwijfelt Oomen echter: “Met mijn gewicht ben ik hier enorm in mijn nadeel”, zegt hij tegen De Telegraaf.

Oomen staat momenteel achtste in het tussenklassement op bijna drie minuten van klassementsleider Adam Yates. Daarmee staat hij 37 seconden voor op Tiesj Benoot, diens dichtste belager in het jongerenklassement. Een serieus gat, maar Oomen is er desondanks niet gerust in: “Deze tijdrit is totaal niet op mijn lijf geschreven”, weet de Brabander van Team Sunweb. “Ik heb al aardig tegen de klok gepresteerd, maar dat was altijd op heuvelachtige parcoursen. Het komt op dit parcours puur op absoluut vermogen aan.”

“Bergop ben ik als lichtgewicht in het voordeel, maar op het vlakke kom ik dan normaal wat power te kort. Dat geeft niet”, vind Oomen. “Die verschillen maken wielrennen juist ook zo mooi. Ik ga me vandaag tien kilometer lang helemaal leegtrekken en dan zien we het wel.”