Olav Kooij (Visma | Lease a Bike) en Dylan Groenewegen (Jayco AlUla) zien allebei een gouden kans in de tweede etappe van Tirreno-Adriatico, zo vertellen ze bij Cycling Pro Net. Beide topsprinters kenden een goede aanloop in de kleinere wedstrijden in het Midden-Oosten, om vervolgens in de UAE Tour een pechverhaal te schrijven.

Groenewegen kwam in het WorldTour-rondje immers zwaar ten val in de vijfde rit, waar hij een hersenschudding opliep. Tirreno-Adriatico wordt zijn eerste competitie sindsdien. “Ik voel me terug goed, en daarom ben ik hier. De ploeg is heel voorzichtig met mij geweest en zo ben ik goed kunnen herstellen. Dat is verstandig als je met je hoofd tegen het asfalt belandt.”

• 

  22 feb

  Lees ook Dylan Groenewegen kan UAE Tour niet vervolgen door hersenschudding

  22 feb

“Het voelt daarom een beetje als de echte start van mijn seizoen”, aldus de Nederlandse kampioen. “De AlUla Tour was goed met twee tweede plaatsen, maar niet goed genoeg. En in UAE heb ik me nog niet echt kunnen bewijzen. Vandaag weet iedereen dat de laatste bocht cruciaal is. Het is geen geheim dat je daar in de top 3 moet zitten. Iedereen weet dat, dus het wordt hectisch en lastig in het slot.”

Kooij
Olav Kooij begon dan weer niet fit aan de UAE Tour, nadat hij eerder wel twee ritten in de Tour of Oman won. In de Emiraten moest hij al op dag twee opgeven. “Het herstel nam meer tijd in beslag dan gehoopt, maar het gevoel is verbeterd en ik was blij om vorige week in Kuurne-Brussel-Kuurne te starten. Dat gaf vertrouwen dat ik weer op een degelijk niveau zit. Hopelijk ik nog verbeteren en iets moois tonen.”

• 

  12 feb

  Lees ook Olav Kooij trekt niet al te veel conclusies uit overwinningen in Tour of Oman

  12 feb

Ook Kooij heeft zijn zinnen op rit twee gezet. “Het plan is om te winnen, maar het is heel belangrijk om goed in positie te zitten in de laatste bocht. We gaan daarbij op niemand specifiek focussen. Ik kijk ernaar uit om opnieuw in Tirreno-Adriatico mee te koersen en een paar goede sprints te doen.”