De kans is groot dat er dit jaar een nieuwe Chinese rittenkoers bijkomt op de kalender: de Tour of Hangzhou. De Internationale Wielerunie laat weten dat de Raad van het Profwielrennen (PCC) daarvoor het licht op groen heeft gezet. De wedstrijd zal doorgaan in de week na de Tour of Beijing, een andere WorldTour-koers in China die vorig jaar pas het levenslicht zag.

“Het is een logische stap in de ontwikkeling van het wielrennen, dat wereldwijd blijft groeien”, zegt UCI-voorzitter Pat McQuaid in een persbericht. “De nieuwe wedstrijd in China kan de sport een nieuwe boost geven. De financiële return ervan zal bovendien opnieuw worden kunnen geïnvesteerd in nieuwe koersen, en uiteindelijk zullen ook de teams de positieve gevolgen ervan ondervinden.”

De licentiecommissie van de UCI moet zich wel eerst nog buigen over het dossier vooraleer de Tour of Hangzhou officieel de status van WorldTour-koers krijgt. Als het zover komt, wordt de Tour of Hangzhou de 28e wedstrijd op de WorldTour-kalender, en de vijfde wedstrijd van het hoogste niveau buiten Europa.