Vincenzo Nibali heeft geprobeerd om een vroege vete met Nairo Quintana de kop in te drukken. Tijdens het Critérium du Dauphiné vroeg de Italiaan zich hardop af waar Quintana eigenlijk uithing en dat viel niet goed bij de Colombiaan. Nibali heeft hiervoor zijn excuses aangeboden.

Nibali leek met zijn uitspraak vraagtekens te plaatsen bij de integriteit van Quintana, die vooral in Colombia trainde. Dit zou als verdacht opgemerkt kunnen worden. “En het spijt me als mijn uitspraak verkeerd is geïnterpreteerd”, zei Nibali op vrijdag tijdens de persconferentie van Astana, voorafgaand aan de Tourstart. “Het is nooit mijn bedoeling geweest om een belangrijk wielerland als Colombia te bekritiseren. Wat ik bedoelde, was dat we Quintana in Romandië voor het laatst zagen, terwijl iedereen die daar reed, ook in de Dauphiné was.”

Nibali deed er nog een schepje bovenop door Quintana gelijk ook als topfavoriet voor de eindzege te bestempelen. Zijn eigen kansen schat hij lager in. “Ik zie Quintana als de topfavoriet en Chris Froome en Alberto Contador hebben dit voorjaar al meer gewonnen dan ik.”