Niet alle renners van de Nederlandse WK-selectie zullen in de beste omstandigheden naar Australië vliegen. Dat meldt het Algemeen Dagblad. De KNWU weigert business-class tickets voor de renners te betalen, waardoor enkelen de lange vliegreis in de economy class moeten vertoeven.

“We hebben er als bond gewoonweg geen geld voor om alle renners business class naar Australië heen en weer te vliegen,” verklaarde Thorwald Veneberg, technisch directeur van de wielerbond. ‘Want als we de mannelijke profs zo’n ticket zouden geven, dan hadden we dat ook met de vrouwen moeten doen. Waarom zouden zij met minder genoegen moeten nemen? Daarom betalen wij als bond ‘gewone’ tickets, en is het aan de renners of hun ploegen om hun upgrade te bekostigen.”

Rabobank besloot om haar renners alsnog business-class te laten vliegen en draaide op voor de hogere kosten. Omdat Laurens ten Dam op het laatste moment afviel kreeg invaller Wout Poels (Vacansoleil) zijn ticket. Niki Terpstra (Milram) en Koen de Kort (Skil-Shimano) kregen van hun ploeg geen upgrade. Karsten Kroon kreeg dat van zijn ploeg BMC wel, maar erkent dat het een vreemde situatie is. “Ik snap best dat de KNWU het niet kan betalen, dat hoeft wat mij betreft ook helemaal niet. Net zo min als de ploegen het geld moeten neerleggen voor duurdere tickets. De UCI wil de sport zo graag mondialiseren en is daarom blij met een WK in Australië. Bovendien krijgen zij ook veel geld van het Australisch organisatiecomité. Wij, de renners, zien daar niets van terug. Eigenlijk is dat te belachtelijk voor woorden.”

Morgen vliegen bondscoach Leo van Vliet, Karsten Kroon en de Rabobank-renners Koos Moerenhout en Jos van Emden al naar Melbourne. De laatste twee nemen volgende week donderdag deel aan de tijdrit. De andere renners vliegen twee dagen later.