Nairo Quintana zal komende zomer als één van de topfavorieten beginnen aan de Tour de France. Dit betekent ook dat de Colombiaan voor het eerst in zijn carrière over de befaamde kasseien in Noord-Frankrijk moet rijden. Dit boezemt hem geen angst in.

“De waarheid is dat het me allemaal niet zo veel uitmaakt”, zegt de winnaar van de laatste Giro d’Italia tegen El Tiempo. “Het is de eerste keer dat ik over de kasseien moet, maar het is ook geen hele andere wereld.”

De renner van Movistar kreeg ook al advies van zijn jongere broer Dayer, die in 2014 aan de start stond van Parijs-Roubaix. “Hij heeft me verteld dat de sleutel is om goed gepositioneerd te zitten in het peloton.”

Een paar dagen voor de start van de Ronde van Frankrijk zal Quintana naar het noorden van Frankrijk trekken om samen met zijn ploeg de kasseien te verkennen. Hij hoopt wel dat de stenen tijdens de bewuste vierde etappe droog liggen. “Als het nat ligt kan je niet goed zien waar je rijdt. Maar dat weten we vandaag nog niet.”

Op 7 juli gaat de vierde rit van de Tour van Seraing naar Cambrai. In de slotfase liggen zeven kasseistroken van in totaal bijna 14 kilometer.