Na ritzege prijst Paret-Peintre knechtenwerk Van Wilder: “Essentieel”

Valentin Paret-Peintre was logischerwijs in extase na zijn ritzege op de legendarische Mont Ventoux. Met zijn winst in de zestiende etappe van de Tour de France reed hij zichzelf de annalen van de wielersport in. “Een overwinning in de Tour is al buitengewoon, zeker als Fransman, maar op de Ventoux is het nog weer wat anders.”

“Dit was niet het plan. Ik dacht echt dat Pogacar hier zou willen winnen”, opent de dolgelukkig winnaar zijn relaas in het flashinterview. “Ik voelde me wel goed, maar ik had niet het idee dat de vlucht veel kans had. Uiteindelijk kon ik met een groep weggeraken. Toen voelde ik al dat ik heel goede benen had vandaag. Ik heb uiteindelijk tegen mijn ploeggenoten gezegd dat ik in deze groep echt kans had om te winnen. Ilan Van Wilder is in de finale bij ons nog teruggekomen en zijn knechtenwerk is essentieel geweest. Dankzij hem kwam Pogacar niet meer bij ons.”

“Ben Healy was echt sterk, maar ik motiveerde mezelf door te zeggen dat het om een overwinning op de Ventoux ging. Je mag niet opgeven, zelfs niet in de laatste 100 meter. Ik had het echt moeilijk met zijn aanvallen, maar ik zei tegen mezelf: “Je moet het doen, je mag niet opgeven”. Ik wist dat de laatste honderd meters nog erg steil waren, dus ik besloot te wachten tot het moment dat Healy aan de sprint begon, om er daarna nog overheen te komen.”

“De laatste dagen zijn we als ploeg door een storm gegaan, maar nu schijnt de zon weer. We moesten van tactiek veranderen na de opgave van Remco, daardoor kon ik nu ook in de ontsnapping plaatsnemen. Maar Ik kan het echt niet geloven! Een overwinning in de Tour is al buitengewoon, zeker als Fransman, maar op de Ventoux is het nog weer wat anders.”