Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Ondanks stevige concurrentie wil Olav Kooij in UAE Tour sprinttrein nog ‘verder perfectioneren’
Na een geslaagde Tour of Oman, met twee etappezeges, maakt Olav Kooij zich op voor de volgende wedstrijd in het Midden-Oosten: de UAE Tour. Voor de Nederlander is deze zevendaagse rittenkoers (17-23 februari) een zeer belangrijke test, aangezien hij er de degens zal kruisen met zijn grootste sprintrivalen.
Kooij kijkt na zijn succesvolle seizoensstart met vertrouwen uit naar de wedstrijd in de Verenigde Arabische Emiraten. “De Tour of Oman was absoluut een succes. Met twee sprintkansen en uiteindelijk dito ritzeges denk ik dat we het als ploeg goed hebben gedaan. De eerste test met de nieuwe sprintopstelling is daardoor geslaagd. In de UAE Tour zullen we op een hoger niveau rondrijden. Het is aan ons om te bewijzen dat we daar ook klaar voor zijn.”
In de komende UAE Tour is de concurrentie op sprintgebied – met onder meer Jonathan Milan, Tim Merlier, Dylan Groenewegen en Jasper Philipsen – om van te duizelen. “We hopen weer te scoren. Een ritzege zou heel erg mooi zijn, maar het gaat natuurlijk ook om het optimaliseren van de klik tussen de renners in de sprinttrein”, geeft Kooij aan op de website van Visma | Lease a Bike.
“We moeten zonder al te veel woorden in de koers precies weten wat we van elkaar kunnen verwachten. In Oman ging dat al heel goed. In de Verenigde Arabische Emiraten hopen we dat nog verder te perfectioneren”, besluit de 23-jarige Nederlander. Kooij zal in de komende sprintritten – net als in Oman – vooral rekenen op de lead out-kwaliteiten van nieuwkomers Daniel McLay en Niklas Behrens.
Olav Kooij won al twee ritten in de voorbije Tour of Oman – foto: Cor Vos
Schuin oog naar klassement
Visma | Lease a Bike richt zich in de UAE Tour dus met name op de vlakke ritten, maar de Nederlandse ploeg hoopt ook een rol van betekenis te kunnen spelen in het algemeen klassement. “Met Thomas Gloag en Bart Lemmen hebben we ook twee jongens in de gelederen die voor eigen kans mogen gaan in de twee bergetappes”, legt ploegleider Jesper Mørkøv uit. “Zij zullen ook met een schuin oog naar het klassement kijken.”
Selectie Team Visma | Lease a Bike in UAE Tour 2025
Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Pauline Ferrand-Prévot staat met een groot interview in de RIDE Magazine Najaarsgids 2025! De kopvrouw van Visma | Lease a Bike verraste vriend en vijand door in haar comebackjaar meteen Parijs-Roubaix en de Tour de France Femmes te winnen. Frankrijk ligt daardoor aan haar voeten. Hoe kijkt ze zelf terug op de impact van haar Tourzege? Lees het verhaal nu in de nieuwe RIDE!
