Momenteel staan er voor 2015 maar zeventien World Tour-teams op de rit na de fusie tussen Garmin-Sharp en Cannondale. Toch lijkt er een mogelijkheid dat er volgend jaar opnieuw achttien ploegen actief zullen zijn op het hoogste niveau. Mogelijk zou MTN-Qhubeka het gat willen en kunnen opvullen.

“Als ze (UCI, red.) naar ons toe zouden komen, zouden we dat zeker overwegen”, vertelde manager Doug Ryder tegenover Cyclingnews. De baas van MTN-Qhubeka denkt wel dat het erg moeilijk gaat zijn voor zijn ploeg, omdat het maar 22 renners onder contract heeft. In dat geval zou hij eens moeten gaan praten met zijn sponsoren MTN en Samsung.

Ryder vertelt wel dat de UCI nog geen contact heeft gehad met de Zuid-Afrikaanse ploeg. “Ik weet niet wat de procedure is in dit geval. Moeten wij ons opnieuw aanmelden? Maar ik denk dat de bal in hun kamp ligt.”

MTN heeft wel al van Ernst & Young, de accountants van de UCI, gehoord dat de papieren voor de pro continentale licentie van volgend seizoen in orde zijn. “Normaal zou de lijst met geregistreerde teams op de zesde bekend gemaakt worden. Ik ben dit elke dag aan het controleren, maar er is nog niets gepubliceerd. En dat is interessant.”

Cyclingnews informeerde ook bij IAM Cycling of de UCI al contact met hen heeft gehad. De Zwitserse ploeg meldde dat ze zich niet aangemeld hebben voor een World Tour-licentie, maar dat de ploeg zich in een positie bevond die kon resulteren in gesprekken met de UCI.