Door het ontbreken van Robert Gesink, die door privé-redenen gedwongen werd thuis te blijven, verschijnt Rabobank enigszins onthoofd aan de start van de Ronde van Lombardije, de laatste grote koers van het jaar. Erik Dekker zakt toch met enige ambitie af naar ‘de Koers van de vallende bladeren’, en ook Bauke Mollema wil zich graag tonen.

Het parcours onderging dit jaar enkele lichte wijzigingen. “Na de Madonna del Ghisallo zit meteen nog een klim. Dat maakt het een stuk lastiger”, vindt ploegleider Dekker. “Als het daar ontploft, zal het moeilijk zijn voor ons om mee te zitten. Het is in ieder geval een uitdaging om te zien hoever we komen”, zegt hij in De Telegraaf.

Mollema, die donderdag met een achtste plaats in de Ronde van Piemonte zijn goede vorm demonstreerde, toont ook ambitie. “Het gaat steeds beter. Ik wil graag een finale rijden en dan kan er van alles gebeuren. Als Freire er nog bij zit, kan ik wat voor hem betekenen en anders ga ik voor mijn eigen kans.”