Bauke Mollema gaat zondag voor de overwinning in de Amstel Gold Race. “Dat is wel de bedoeling”, laat hij weten aan de NOS. “Daar moeten we voor gaan.”

De Nederlander beseft dat het lastig wordt om de grote favorieten eraf te rijden op de Cauberg. Hij hoopt daarom in de laatste anderhalve kilometer wat te kunnen proberen. “Zoals Vanendert vorig jaar deed. Dat is voor mij een ideaal scenario. Vanendert werd uiteindelijk tweede, maar hopelijk is er dit keer nog niemand weg.” In 2014 reed Philippe Gilbert voor Vanendert uit.

Sommige kenners beweren dat Mollema nog voor de Cauberg zou moeten aanvallen. Maar dat ziet hij zelf niet zitten. “Het verschil tussen de toppers en de ondersteunende renners is veel kleiner geworden de afgelopen jaren. Als je op de Keutenberg wat probeert, zullen ploegen als Etixx-Quick-Step, BMC en Movistar nog vijf renners over hebben. Dan pak je misschien tien seconden. Of twintig, als het mee zit, maar daar ga je het niet mee redden. Ik denk dat het op de Cauberg beslist gaat worden. Maar dat neemt niet weg dat je die ploegen in de gaten moet houden en attent moet zijn om erbij te zitten als er een grote groep wegrijdt. Met grote groepen weet je het natuurlijk nooit.”

De renner van Trek Factory Racing kent geen ideale voorbereiding op de Amstel Gold Race. Hij kwam in de Ronde van het Baskenland ten val en blesseerde zich aan zijn pols, maar het gaat elke dag beter. “Aan het begin van de week kon ik zelfs geen boterham smeren. Daar moest ik mijn ploeggenoten voor vragen. Nu heb ik alleen nog wat moeite met sprinten als ik onderin de beugel zit, maar zolang ik mijn handen bovenop het stuur heb gaat eigenlijk alles goed. De conditie is niet zomaar weg.”