De sprinters hebben er een dag of vijf op moeten wachten, maar zijn in de achtste rit dan eindelijk weer aan zet in de Tour de France, als de etappe finisht in Laval. Alhoewel, de aankomst speelt ook de machtspurters in de kaart. Als jongens als Mathieu van der Poel nog iets over hebben na een aantal dagen in de vuurlinie, dan kan hij de sprinters andermaal dwarsbomen.

De achtste etappe gaat van start in Saint-Méen-le-Grand en telt 174 kilometer. De gehele rit is nagenoeg vlak en de laatste drie kilometer van de rit naar Laval zijn rechttoe, rechtaan langs de Mayenne-rivier naar de finish. In de laatste 1,7 kilometer moeten nog wel 35 hoogtemeters worden overwonnen, maar nergens wordt het echt steil. Maar toch: na een volle week koers is die kleine 3% procent aan gemiddelde stijging misschien wel genoeg voor de machtsprinters.

Unibet ziet in Laval echter maar twee kanshebbers, die het ‘machtssprintje’ prima zouden moeten verteren. Het zijn natuurlijk Jonathan Milan en Tim Merlier. De twee ontlopen elkaar niet veel – zagen we al in de rit naar Duinkerke. In de quoteringen zien we dat terug. Voor elke euro die je inzet op Milan en Merlier krijg je 2,50 en 2,75 euro terug.

Maar goed, we weten natuurlijk hoe gek een wielerkoers kan lopen. Er zijn in deze Tour de France veel meer sprinters aanwezig met ambities om een rit te winnen. Wat denken we van Biniam Girmay met een quotering van 10? De Eritreeër is ook nog volop in de mix in de strijd om de groene trui. De beste Nederlandse kanshebber is Danny van Poppel. Van Poppel staat qua quotering nu op de achtste plek, met een quotering van 29x.