Mikel Landa baalt van vertrek Remco Evenepoel: “Het maakt me erg verdrietig”
Het hing al even in de lucht, maar inmiddels is de deal ook in kannen en kruiken: Remco Evenepoel verruilt na dit seizoen Soudal Quick-Step voor Red Bull-BORA-hansgrohe. De Belg zal volgend jaar dus niet meer aan de zijde koersen van Mikel Landa. Die laatste baalt van het nakende vertrek van Evenepoel.
Landa maakte eind 2023 de overstap van Bahrain Victorious naar Soudal Quick-Step, op aanraden van Evenepoel. De ervaren Spaanse klimmer moest in Belgische dienst vooral een belangrijke rol gaan spelen in functie van zijn bijna elf jongere ploeggenoot. Dit deed Landa ook in de Tour van 2024: dat jaar bleek hij van grote waarde voor Evenepoel in diens succesvolle jacht op een podiumplaats.
Aan deze succesvolle samenwerking komt binnenkort dus een eind. Evenepoel vertrekt na zeven seizoenen bij Soudal Quick-Step voor een nieuw avontuur namens Red Bull-BORA-hansgrohe, tot teleurstelling van Landa. “Het maakt me erg verdrietig”, geeft hij aan in de Spaanse sportkrant AS.
“Ik ben speciaal naar Soudal Quick-Step vertrokken om Remco bij te staan. Ik heb echt genoten van zijn gezelschap. We beleven allebei een slecht jaar (Landa was door een zware valpartij in de Giro d’Italia maandenlang uit de roulatie, red.), aangezien Remco last had van een blessure in de winter. Dat heeft hem parten gespeeld.”
“Dit jaar hebben we elkaar dus nauwelijks gezien”, vervolgt Landa, die momenteel actief is in de Vuelta a España. “We kenden kortom maar één succesvol seizoen. Ik wens Remco het allerbeste en ik ben er zeker van dat hij een goed seizoen zal draaien.”
Waarschijnlijk stemt niet zozeer het vertrek van Evenepoel hem droevig als wel de hernieuwde focus op het klassieke werk i.p.v. het rondewerk bij QS…