Interview Visma | Lease a Bike zit in de hoek waar de klappen vallen dit klassieke voorjaar. Kopman Wout van Aert ligt in de kreukels, Christophe Laporte miste door ziekte de nodige voorjaarsklassiekers, Dylan van Baarle werd ziek voor Dwars Door Vlaanderen en Parijs-Roubaix en Tiesj Benoot en Jan Tratnik lagen ook meer op de grond dan hun lief is. De een z’n dood is de ander z’n brood, bleek maar weer eens. Tweelingbroers Mick en Tim van Dijke werpen zich op als opvallende namen dit voorjaar. “Tim zou sowieso al Parijs-Roubaix rijden, Mick is de vervanger van Wout”, vertelt ploegleider Arthur van Dongen aan WielerFlits.

Het amicale duo uit het Zeeuwse Colijnsplaat was samen met Olav Kooij en de inmiddels bij de ploeg vertrokken Gijs Leemreize een van de eerste producten van de in 2020 nieuw opgerichte opleidingsploeg van Jumbo-Visma. Bij de beloften zetten de Van Dijke’s sterke resultaten neer en ook bij de profs lieten ze zich zo nu en dan opmerken, tot voor 2024 Mick iets vaker dan Tim. “Ik kom eigenlijk altijd net ietsjes na mijn broer, met alles. Soms drie minuten (lacht, doelend op het tijdverschil bij de geboorte, red.), soms een paar maanden”, zei Tim daarover in een WielerFlits-dubbelinterview nadat beide broers in 2021 allebei Nederlands kampioen bij de beloften werden.

• 

  19 jun

  Lees ook Broers Mick en Tim van Dijke beiden Nederlands kampioen: "We zijn een tweemansteam"

  19 jun

Intussen lijkt Tim net een streepje voor te hebben op Mick. Die eerste stond namelijk al op papier voor de oorspronkelijk selectie voor Parijs-Roubaix. “Nog voordat de blessuregolf om de hoek kwam kijken, zat Tim er al bij. Dat is goed om te weten, denk ik”, verduidelijkt de ploegleider. “Voor Mick was Roubaix niet gepland, hij is de vervanger van Wout. Beiden zitten in onze kern voor de klassiekers. Ze weten dat de plekken bij ons duur zijn. Maar we houden ze wel hongerig, door ze bijvoorbeeld wel startplaatsen te garanderen voor Gent-Wevelgem, Dwars Door Vlaanderen, de Volta NXT Classic (voor eigen kans, red.) en in het geval van Tim ook Roubaix.”

foto: Cor Vos

Gestage ontwikkeling
Dat net de broers Van Dijke als eerste vervangers aan de beurt waren in de Ronde van Vlaanderen, is volgens Van Dongen logisch. “Ze laten een hoog niveau zien en dat is nodig in dit soort klassiekers. Ze hebben bovendien de kwaliteit dat ze goed zijn in positioneren en dat komt heel goed van pas in de hectiek van de monumenten. Ze zitten bijna altijd op de juiste plek op het juiste moment in koers. Bovendien hebben ze ook het postuur waarmee ze goed over kasseien moeten kunnen rijden. Dat zorgt ervoor dat juist zij nu de ploeg compleet maken.” Tim reed vorig jaar ook al een volgepakte klassiekerperiode. Mick stond toen aan de kant met knieproblemen.

Hoewel de tweelingbroers veel op elkaar lijken, proberen ze binnen Visma | Lease a Bike de twee te zien als afzonderlijke renners. “Beide jongens zijn goed bezig. De laatste jaren zijn ze erachter gekomen dat het bij de profs niet alleen maar hard fietsen is, maar dat er nog veel meer bij komt kijken. De manier van leven, de juiste dingen doen, de juiste prioriteiten stellen. Daar zijn ze stappen in aan het maken. Dat als ze op de fiets zitten, ze ook de juiste keuzes maken. Daar coachen wij ze heel nadrukkelijk in en het is mooi om te zien dat dit zich in de klassiekers uitbetaald. En ik verwacht dat ze nog lang niet aan hun plafond zitten, daar zijn ze te jong voor.”

Mick van Dijke tijdens de verkenning van Roubaix – foto: Cor Vos