foto: Sirotti

Michael Boogerd heeft bekend dat hij tijdens zijn carriere als professioneel wielrenner doping heeft gebruikt. De Nederlander deed dat in een interview met de NOS, dat vanavond om 19.00 uitgezonden zal worden op televisie. Boogerd geeft aan dat hij nagenoeg tijdens zijn gehele profloopbaan, van 1997 tot 2007, verboden middelen heeft gebruikt, waaronder EPO, cortisonen en bloeddoping. Tot nog toe had de voormalige klassiekerspecialist altijd ontkend doping te hebben gebruikt.

In zijn verklaring geeft Boogerd onder meer aan dat hij niet altijd aan de doping zat: “Het was in periodes, meestal trainingsperiodes, ter voorbereiding op wedstrijden. Ik heb ook vaak genoeg de Tour schoon gereden.” Wel laat hij doorschemeren dat zijn beroemde ritzege op La Plagne in de Tour van 2002 niet ‘schoon’ behaald is. ”Ik besef dat die zege in de ogen van het publiek nu misschien besmet zal zijn.”

De geboren Hagenees, die onder meer ook de Amstel Gold Race en Parijs-Nice won, benadrukt dat doping was ingebakken in de wielercultuur waarin hij opgroeide. Het was meedoen of afgaan. Boogerd vertelde over de Waalse Pijl van 1994, waar drie Gewiss-renners de rest van het peloton kleineerden. Ook hoorde hij steeds vaker geluiden over praktijken waar concurrenten mee bezig waren: ”Je staat op zeker moment voor een duivels dilemma. Ik wilde meedoen in top. In ’97 was voor mij het keerpunt, toen heb ik de keus gemaakt.”

”Helaas hoorde het in die tijd bij wielrennen. En op een gegeven moment moest ik wel. Er lagen geen ploegen voor het oprapen voor Michael Boogerd. Ik wilde graag wielrenner zijn en wielrenner blijven. Een goede wielrenner.”

Waar hij eerder EPO gebruikte, zocht hij later zijn toevlucht bij bloeddoping. Boogerd: ”EPO werd te riskant. Ze konden het op zeker moment beter opsporen, daarom ging ik op zoek naar iets anders. Ik ben naar Wenen gevlogen en heb daar gebruik gemaakt van bloedtransfusies. Ik liet bloed afnemen met het doel het later weer in te brengen. Punt.”

Namen noemen doet ook de ex-Rabocoureur niet: ”Ik noem geen namen. Ik heb me goed laten informeren en ben vervolgens zelf op zoek gegaan. Het was mijn verantwoordelijkheid, mijn keuze ”, aldus Boogerd.