Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Merijn Zeeman vertrekt ‘met pijn in het hart’ bij Visma | Lease a Bike, wordt algemeen directeur AZ
Visma | Lease a Bike heeft het aanstaande vertrek van Merijn Zeeman wereldkundig gemaakt. De sportief directeur verlaat de Nederlandse wielerploeg aan het einde van 2024 om (per 1 december) algemeen directeur te worden bij voetbalclub AZ Alkmaar. “Dit is een moeilijke beslissing, die ik ook neem met pijn in het hart. Juist omdat ik deze geweldige organisatie zo in mijn hart heb gesloten”, reageert Zeeman.
Dinsdagavond kwam het nieuws al naar buiten dat Zeeman na liefst dertien jaar vertrekt bij Visma | Lease a Bike. In 2012 kwam hij over van Skil-Shimano, wat nu dsm-firmenich PostNL is. Vijf jaar na zijn komst maakte Zeeman de stap naar sportief directeur. “We zijn van ver gekomen en hebben samen ervoor gezorgd dat we een van de succesvolste ploegen van de afgelopen jaren zijn geworden. Daar ben ik ongelooflijk trots op”, blikt Zeeman terug.
“Onze cultuur met onze mensen en onze innovatieve aanpak heeft voor een geweldige ontwikkeling gezorgd waarin we samen geschiedenis konden schrijven, met het succesjaar 2023 als absolute hoogtepunt. Visma | Lease a Bike is mijn familie, waar ik met liefde dertien jaar lang ziel en zaligheid in heb gelegd. Maar ik geloof ook dat het voor ieders ontwikkeling goed is om na verloop van tijd op zoek te gaan naar nieuwe uitdagingen en prikkels.”
“Ik ga aan de slag als algemeen directeur van voetbalclub AZ. Ik durf die stap ook te zetten omdat ik onze sterke professionele organisatie, onder leiding van mijn goede vriend Richard Plugge, straks in hele goeie handen van mijn collega’s achter laat”, aldus de geboren Alkmaarder. “Maar eerst willen we samen, ook in 2024, geschiedenis schrijven. Daar zijn we volop mee bezig met een hele mooie start van het jaar, en dat willen we een sterk vervolg geven in de komende maanden.”
Bij AZ is Zeeman de opvolger van Robert Eenhoorn, die aanvankelijk in de zomer van 2024 zou stoppen. Hij blijft langer werkzaam in Alkmaar, om de periode tot de komst van Zeeman te overbruggen.
Richard Plugge: “Vertrek Merijn doet pijn”
Ook teambaas Richard Plugge heeft gereageerd op het aanstaande afscheid van Zeeman. “Allereerst vind ik het ontzettend jammer dat Merijn, vriend en dierbare collega, onze organisatie gaat verlaten. Ik begrijp zijn beweegreden en heb respect voor z’n moeilijke beslissing. We hebben samen, ondersteund door een sterke en loyale groep mensen, de ploeg opgebouwd en Merijn is met zijn visie en leiderschapskwaliteiten van onschatbare waarde geweest”, zegt hij in een eerste reactie.
“Merijns vertrek doet aan de ene kant pijn, tegelijkertijd hebben we heel veel vertrouwen in onze organisatie, die staat als een huis”, aldus Plugge. “De komende maanden zullen we duidelijk maken hoe dat huis richting de toekomst verder wordt ingericht en beginnen we zoals altijd intern. Uiteraard gaan we er samen ook alles aan doen om van 2024 een succesvol jaar maken. Daar kijken we nu nog meer naar uit.”
“De komende maanden zullen we duidelijk maken hoe dat huis richting de toekomst verder wordt ingericht en beginnen we zoals altijd intern."
Dit zinnetje schreeuwt ook wel als een aankomende promotie van Niermann.
Afijn, een andere sport zal dan wel de uitdaging zijn. Misschien is het wel "been there, done that" in het wielrennen.
Misschien kijken of Visbeek los te weken is bij Wanty?????
Zeeman zal met zijn ervaring en competenties vast wel nog iets toe kunnen voegen aan de organisatie. Toch kan ik me niet voorstellen hoe je als AZ met dat achterland nog een enorme stap gaat maken. Je zult nooit zo groot als de top 3 of eigenlijk zelfs top 2 worden.
AZ is een club die gedeeltelijk uit dezelfde vijver als Ajax vist. Als het gaat om talenten en sponsors.
AZ won vorig jaar de Uefa Youth League, zeg maar de CL van de jeugd, en wist daarin clubs als Barcelona en Real Madrid met 3-0/4-0 er op te leggen in de aanloop naar die winst. AZ wordt geroemd om hun jeugd en de spelers die doorstromen, dit al jaren. Afgelopen jaar leek de selectie voor het eerst wat minder te zijn. Maar goed dat is een beetje het lot van een opleidingsploeg, dan is het ook wel eens een jaartje minder met dat enorme verloop.
Je stapt dus niet bij een club in waar enorm veel potentie en groei ligt. Je zit al een beetje aan het plafond.
Een stabiele club waar men niet bij een 3-0 verlies direct zenuwachtig wordt, maar wel groot genoeg om het wereldje te leren kennen en een netwerk op te bouwen.
Hoe jammer voor visma ook de jaren dat hij weken op pad is achter elkaar. Voor hem en zijn gezin is het ook lekker dat hij vaker thuis is.
En wat meer thuis is ook wel eens fijn.
Bij AZ doen ze aan kruisbestuiving, dingen uit andere sporten overnemen om te vernieuwen/verbeteren. Bij Visma|LAB doen ze dat ook dus deze overstap is vrij logisch.
Wielrennen wist ie genoeg van in ieder geval.