foto: Sirotti

Denis Menchov staat eind deze maand aan de start van de Ronde van Spanje met de ambitie om hem te winnen. Dat vertelde de 33-jarige Rus tegen El Diario de Navarra. De voormalig renner van de Rabobank-ploeg won de Vuelta eerder in 2005 en 2007.

Menchov is vol ambitie. “Ik voel een honger voor de fiets en wil echt graag de Vuelta winnen. Het parcours ziet er zwaar uit, het zal in het najaar erg veel van de renners vragen. Maar je moet er met de juiste instelling ingaan. Ik ken de beklimmingen en de knelpunten erg goed, en ik weet hoe je daar moet rijden.”

De renner van Geox-TMC ziet de Bask Igor Anton niet als zijn gevaarlijkste concurrent. “Igor is een goede renner en er bestaat geen twijfel dat hij zich goed heeft voorbereid. Maar om een of andere reden heeft hij altijd problemen om het af te maken. Ik denk dat er drie of vier renners zijn die om de eindzege zullen strijden.”

Menchov was dit jaar afwezig in de Tour omdat zijn ploeg geen wildcard kreeg. “Natuurlijk had ik graag de Tour willen rijden, maar de dingen zijn zoals ze zijn. Het is niet verkeerd om een ander plan te hebben nadat je tien jaar dezelfde wedstrijd hebt gereden. Misschien wordt het wel de moeite waard.”