Robbie McEwen heeft de openingsetappe van de Tour de Wallonie-Picarde gewonnen. De Australiër versloeg in de Belgische rittenkoers – voorheen bekend als het Circuit Franco-Belge – Adam Blythe en de Duitser Rüdiger Selig in een massasprint.

“Mijn ploegmaats brachten me in een ideale positie naar de streep”, vertelde McEwen na afloop volgens Het Laatste Nieuws. “Deze zege compenseert voor een deel mijn niet-selectie voor het WK. De vorm met het oog op Parijs-Tours is uitstekend. Daarna verhuis ik naar Australië waar een nieuw leven wacht. Ik rijd in 2012 nog een half seizoen voor GreenEdge. Daarna zal ik de jonge sprinters van de ploeg begeleiden.”

Vrijdag staat de tweede etappe op het programma, tussen Menen en Poperinge (159,2 km).

Tour de Wallonie-Picarde 2011 (2.1)
Uitslag etappe 1: Mouscron – Péruwelz (179km)
1. Robbie McEwen (Australië/Katusha), 179 km in
2. Adam Blythe (Groot-Brittannië/Omega Pharma-Lotto)
3. Rüdiger Selig (Duitsland/Leopard-Trek)
4. Nacer Bouhanni (Frankrijk/FDJ)
5. Michael Van Staeyen (België/Topsport Vlaanderen)
6. Sep Vanmarcke (België/Garmin-Cervélo)
7. Tom Veelers (Nederland/Skil-Shimano)
8. Russell Downing (Groot-Brittannië/Team Sky)
9. Koen de Kort (Nederland/Skil-Shimano)
10. Nikolas Maes (België/Quick Step)
Volledige rituitslag