Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Mattias Skjelmose wint koninginnenetappe in Ronde van Luxemburg door sterk eindschot
Mattias Skjelmose heeft de derde etappe in de Ronde van Luxemburg gewonnen. De Deen van Lidl-Trek ging in de steile slotkilometer voorbij aan Marc Hirschi die in de finale was weggereden uit de favorietengroep. De kopman van Lidl-Trek pakt ook de leiderstrui over van Romain Gregoire. De Fransman moest vroeg lossen.
Vrijdag wachtte de koninginnenrit in de Ronde van Luxemburg. Twee jaar geleden zat deze rit rond Vianden ook in het parcours en werd het veld volledig uiteengeslagen. Dat werd dit jaar opnieuw verwacht door dik 3.000 hoogtemeters. Onderweg zouden de beklimmingen elkaar in rap tempo opvolgen. Zo lagen in de tweede helft van de rit drie beklimmingen van de buitencategorie: de gevreesde Montée de Niklosbierg (2,8 km aan 9,3%), met stijgingspercentages tot bijna 20%.
Maar na de laatste passage van deze Montée de Niklosbierg waren de renners nog niet binnen, er moesten nog vijftien slotkilometers richting finishplaats Vianden worden afgewerkt. Eenmaal aangekomen in dit schilderachtig middeleeuws stadje, volgde er nog een zeer uitdagende laatste kilometer met pieken tot wel 10%. Spek naar de bek voor klassementsleider Romain Grégoire.
Toch lagen er ook al een behoorlijk aantal hoogtemeters in het eerste gedeelte van de etappe verstopt. Zo trok het peloton zich in de eerste pakweg 120 kilometer al over de Montée de Beaufort (2,5 km à 2,6%) en de Montée de Munshausen (3,4 km à 3,8%). Een zevental vluchters rook in dit gedeelte van de koers hun kans om ten aanval te trekken. Zij luisterden naar de namen Victor Papon, Silvan Dillier, Joshua Gudnitz, Thomas Gachignard, Adne Holter, Simon Guglielmi en (de mooiste naam bewaren we voor het laatst) Henri-Francois Renard-Haquin.
- Start:
- 12:31 ( Mertert)
- Finish:
- 16:29 ( Vianden)
Het zevental verkreeg een maximale voorsprong van zeven minuten op het peloton, maar in aanloop naar de eerste passage over de bevreesde Montée de Niklosbierg zagen zij hun voorsprong rap teruglopen. Bovendien dunde de kopgroep op die eerste steile stroken uit tot een viertal. Het waren de Fransmannen Guglielmi, Renard-Haquin, Gachignard en de Noor Holter die het langste standhielden.
Soren Kragh Andersen opent finale
Op de eerste beklimming van de Niklosbierg lag het tempo in het peloton erg hoog. Ondanks een valpartij bergop in de buik van het peloton, liep de voorsprong van de koplopers zodoende terug tot minder dan twee minuten. Maar het was wachten tot de laatste meters van de eerste passage over de scherprechter voor het eerste vuurwerk vanuit het peloton. Deens kampioen Soren Kragh Andersen probeerde namelijk te anticiperen.
UAE Emirates XRG deed goede zaken door onder meer Pablo Torres mee te sturen in de groep Kragh Andersen – foto: Cor Vos
Maar het plan van Lidl-Trek leek niet helemaal goed uit te pakken. Kragh Andersen kreeg de nodige kortgeplaatste medevluchters met zich mee – Met Rafael Majka, Pablo Torres en Igor Arrieta een drietal van UAE Emirates XRG bijvoorbeeld – maar Skjelmose zat gewoon in het peloton. Gelukkig voor de Deense klimmer had ook EF Education-EasyPost de slag gemist met kopmannen Richard Carapaz en Ben Healy. Laatstgenoemde koos er daarom op de tweede passage over de Niklosbierg voor om het tempo hoog te leggen.
Gregoire moet passen
Zo kon een elitegroepje zich losmaken van de rest van het peloton. Carapaz, Healy (EF Education-EasyPost), Tom Skujins, Skjelmose (Lidl-Trek), Brandon McNulty, Jonathan Narvaez (UAE Emirates XRG), Jordan Jegat (TotalEnergies), Aurelien Paret-Peintre (Decathlon-AG2R) en Marc Hisrschi (Tudor) leken de besten bergop. Zij maakten zodoende de aansluiting bij de groep vooruitgeschoven renners. Klassementsleider Gregoire kon verrassend genoeg niet volgen. De Fransman van Groupama-FDJ reed al snel op een flinke achterstand van meer dan 40 seconden.
Op de top van de tweede passage over de Niklosbierg werd duidelijk dat Healy zich had opgeofferd voor ploegmaat Carapaz. De Ier liet zich terugzakken naar de groep van Gregoire. Die had wel een ploegmaat bij zich, maar vooraan terugkeren leek een onmogelijke missie te gaan worden. In de elitegroep had Narvaez zijn UAE-teamgenoten namelijk op kop gezet om het tempo hoog te houden. Het vijftal van UAE Emirates XRG had de touwtjes in handen.
De afscheidnemende Majka maakte indruk in dienst van McNulty – foto: Cor Vos
Vroege vluchters gegrepen
Door het geweld tussen de kleppers zou je bijna vergeten dat er nog steeds een viertal vluchters vooruitreed. Alhoewel, Holter had zich terug laten zakken naar de groep van Gregoire omdat Uno-X Mobility-kopman Johannes Kulset daar ook reed. In aanloop naar de derde passage over de Montée de Niklosbierg reden er zodoende nog drie Franse vluchters vooruit.
Dit drietal werd op de laatste passage over de Niklosbierg gegrepen. Onder leiding van Majka werd het tempo in de achtervolgende favorietengroep namelijk flink de hoogte in gejaagd. Maar het hoge tempo van UAE Emirates XRG zorgde ervoor dat kopman McNulty op de top van de beklimming geïsoleerd zat. Het was de Amerikaan zelf die zodoende moest reageren op uitvalpogingen van Marco Brenner (Tudor) en Skjelmose.
Hirschi met een late uitval
In de afdaling wisten Majka en Narvaez terug te keren, UAE Emirates XRG probeerde daarom de orde te herstellen in de kopgroep. Maar eenvoudig was dat niet. Ook Hirschi wist namelijk terug te keren in de laatste dalende stroken en koos op de vlakke wegen richting de slotkilometer voor de aanval. De Zwitser van Tudor pakte wat voorsprong, maar de ervaren Majka hield hem binnen schotafstand.
De aanval van Hirschi strandde in het zicht van de finish- foto: Cor Vos
Toch was het de Zwitser die als eerste aan de oplopende slotkilometer mocht gaan beginnen. Hij had een voorsprong van zo’n tien seconden op de achtervolgers, maar dit bleek niet genoeg. In de laatste honderden meters was het Skjelmose die met een verschroeiend eindschot over de Zwitser heen wist te komen. Jordan Jegat en McNulty werden respectievelijk tweede en derde.
RIT
AK Heb jij RIDE Magazine al besteld?
In de RIDE Magazine Najaarsgids 2025 lees je een uitgebreid interview met Jonathan Milan! De sprinter van Lidl-Trek veroverde niet alleen de groene trui in de Tour de France, ook veroverde hij de harten van Italië. Wie is de 'Reus van de Sprint' die dit jaar zijn status als topsprinter bevestigde? Lees het verhaal nu in de nieuwe RIDE!
Om te reageren moet je ingelogd zijn.