Michael Matthews is zondag de kopman van Jayco AlUla in de Ronde van Vlaanderen. De Australiër hoopt op het podium te staan in Oudenaarde, laat hij weten op de ploegsite. Naast Jayco AlUla heeft ook INEOS Grenadiers de selectie bekendgemaakt voor de Hoogmis.

“Het was de voorbije weken leuk hier in België tijdens de klassiekers”, vertelt Matthews, die op Vlaamse wegen nog geen écht korte uitslag wist te behalen in 2024. Wel werd hij woensdag zeventiende in Dwars door Vlaanderen. “De koersen zijn hier zwaar, maar het team voelt zich goed en is klaar voor zondag. Mijn vorm is goed, we moeten alleen wat geluk hebben dit weekend. Hopelijk vallen alle puzzelstukjes in elkaar, zodat we mee kunnen strijden voor een resultaat.”

Matthews stond dit jaar al op het podium van Milaan-San Remo, waar hij achter Jasper Philipsen naar een tweede plaats sprintte. “Na MSR heb ik me steeds goed gevoeld. Het zou ongelofelijk en speciaal zijn, als ik daar nog een podiumplaats in een Monument als de Ronde van Vlaanderen aan toe kan voegen. We weten dat het niet gemakkelijk wordt, maar we zijn klaar om er voor te vechten.”

Met ‘we’ doelt Matthews, naast zichzelf, op Luke Durbridge, Amund Grøndahl Jansen, Luka Mezgec, Kelland O’Brien, Max Walscheid en Elmar Reinders, die de selectie van Jayco AlUla een Nederlands tintje geeft.

• 

  30 mrt

  Lees ook Alle deelnemers en rugnummers Ronde van Vlaanderen 2024

  30 mrt

INEOS Grenadiers 
Bij INEOS Grenadiers moeten ze het stellen zonder Jhonatan Narváez. De Ecuadoraan werd vorige week nog zesde in de E3 Saxo Classic, maar kwam twee dagen later hard ten val in Gent-Wevelgem. Hij liep een hersenschudding op, net als Luke Rowe. Beiden zijn er dus niet bij zondag.

Wel van de partij: Ben Turner (24), Magnus Sheffield (21) en Joshua Tarling (20), die woensdag als zesde eindigde in Dwars door Vlaanderen. Deze drie jongelingen zullen de kar moeten trekken bij de Britse formatie, dat verder nog Elia Viviani, Connor Swift, Ben Swift en Laurens De Plus opstelt. Laatstgenoemde werd in de selectie opgenomen nadat Narváez noodgedwongen moest afhaken.