Matthew Richardson kan opgelucht ademhalen. De 25-jarige baanwielrenner – die eerder dit jaar besloot om niet meer voor Australië uit te komen, maar voor Groot-Brittannië – hoeft niet te vrezen voor een tweejarige schorsing. Richardson staat nu echter wel op de zwarte lijst van de Australische wielerbond: hij mag namelijk nooit meer uitkomen voor Australië.

Dat heeft AusCycling vandaag laten weten middels een statement. “We hebben een onderzoek afgerond naar de omstandigheden waaronder baanwielrenner Matthew Richardson heeft aangekondigd zijn nationaliteit te veranderen, na de Olympische Spelen in Parijs. Het onderzoek heeft vastgesteld dat hij op een manier handelde die in strijd was met de waarden van AusCycling, het Australische nationale team en de bredere wielergemeenschap.”

De Australische wielerbond trekt na het onderzoek drie belangrijke conclusies:

• “Richardson verzocht de UCI om de officiële bekendmaking van zijn nationaliteitswijziging uit te stellen tot na de Olympische Spelen. Dit verzoek werd gesteund door British Cycling.
• “Daarnaast hield hij het nieuws over zijn beslissing achter voor AusCycling, zijn ploeggenoten en andere belangrijke belanghebbenden voorafgaand aan de Olympische Spelen.”
• “Na de Olympische Spelen, maar voordat hij zijn beslissing bekendmaakte, vroeg Richardson om eigendommen van AusCycling – waaronder een aangepaste fiets, cockpit en een olympisch wedstrijdpak – mee te nemen naar Groot-Brittannië. Dit vormde een onaanvaardbaar risico voor het intellectuele eigendom van AusCycling.”

• 

  21 aug

  Lees ook Matthew Richardson hield wissel naar Britse nationaliteit half jaar geheim: "Wilde niet dat Australië mij zou thuislaten voor Olympische Spelen"

  21 aug

De federatie heeft – op basis van deze conclusies – dan ook enkele sancties opgelegd. Richardson mag in de toekomst niet meer uitkomen voor Australië. Hij mag tevens geen spullen meer gebruiken van het Australische wielerteam en zijn partners én Richardson komt ook niet meer in aanmerking voor AusCycling-gerelateerde prijzen.

AusCycling has banned Matthew Richardson, the athlete who defected to Great Britain 10 days after winning Olympic silver, from representing Australia again.

Also imposed two other lighter sanctions.

Said he “acted in a way which conflicted with the values of AusCycling”. pic.twitter.com/cOaIVRBvHj

— Zachary Gates (@_zacharygates) November 25, 2024

Geen tweejarige schorsing
De Australische wielerbond is ook van mening dat Richardson voor twee jaar geschorst moet worden. AusCycling is echter niet in de positie om de baanrenner te schorsen en keek daarvoor naar de UCI. Achter de schermen onderzocht de bond met de internationale wielerunie en de Australian Sports Commission (ASC) de mogelijkheid of zij een non-competitie clausule van twee jaar konden toepassen.

Dit blijkt juridisch echter niet haalbaar. “Deze clausule zal nu worden herzien voor toekomstige overeenkomsten met atleten. Integriteit, respect en vertrouwen zijn fundamenteel voor ons team en onze organisatie, en we blijven ons richten op het creëren van een dergelijke  omgeving”, besluit de federatie.

De regels van de UCI verbieden Richardson door zijn nationaliteitsverandering om de komende grote kampioenschappen te rijden. Hij moest daardoor het WK baanwielrennen 2024 in oktober in Denemarken al laten schieten en het EK baanwielrennen 2025 in Heusden-Zolder komt ook nog te vroeg. De Brit mocht afgelopen weekend wel deelnemen aan de UCI Track Champions League, en met succes. Hij wist zijn grote sprintrivaal Harrie Lavryesen namelijk twee nederlagen aan te smeren.

• 

  21 aug

  Lees ook Rancune of terecht punt? Australische bond dreigt met lange schorsing Matthew Richardson vanwege nationaliteitswijziging

  21 aug