Mathieu van der Poel behaalde vandaag een zwaarbevochten overwinning in de Koppenbergcross. In tegenstelling tot eerdere crossen was hij rond de ‘Bult van Melden’ niet zo dominant als de voorbije weken. In de slotfase sloeg hij alsnog toe. “Ik ben er echt heel diep voor moeten gaan”, vertelde hij na afloop in het flash-interview.

Van der Poel moest tot het einde vol gas geven. “Ik dacht even dat Toon Aerts nog zou terugkomen. Na dat steilste stuk van de Koppenberg zwalpte ik tot de finish. Het was tot daar en geen meter verder. Alles begon te draaien.” Vlak na de finish viel hij van uitputting van zijn fiets. “Ik kan me niet herinneren dat ik ooit zo diep ben moeten gaan om een cross te winnen”, geeft hij toe.

Zondag wacht met het EK in het Tsjechische Tabor een volgende test. Hij verwacht dat deze uitputtingsslag geen problemen op zal leveren. “Ik kan goed herstellen. Dit is alleen maar goed voor de conditie denk ik”, aldus Van der Poel.