foto: Sirotti

Marcel Kittel is na een stormachtig debuutjaar niet bang voor hooggespannen verwachtingen. De 23-jarige Duitser voegde de voorbije week in de Jayco Herald Sun Tour twee overwinningen toe aan zijn indrukwekkende aantal van 17 zeges in 2011 en kent geen vrees voor het nieuwe wielerjaar.

Kittel beleefde een droomdebuut als neo-prof met onder meer vier overwinningen in de Ronde van Polen en een etappezege in de Vuelta. Kittel kende in 2011 52 koersdagen en heeft behoefte aan rust. “Ik kan nu wel een pauze gebruiken. Er moet weer wat afstand komen tussen de fiets en mij,” vertelde hij aan Cyclingnews.

Ook volgend jaar wordt van Kittel verwacht dat hij wedstrijden blijft winnen. Het nieuwe Duitse sprinttalent voelt geen druk. “Ik zie geen probleem. Mensen kunnen praten wat ze willen. Voor mij is het belangrijk om te genieten. Ik kijk vooruit naar volgend jaar met nieuwe wedstrijden en nieuwe ervaringen.”

Kittel denkt niet dat hij in januari al de Tour Down Under gaat rijden. Hij richt zich op de voorjaarsklassiekers. “Ik wil opnieuw de voorjaarsklassieker gaan rijden. Daarna volgt de zomer. Ik wil gewoon genieten. Als ik nog maar de helft van het aantal wedstrijden van dit jaar win, ben ik al tevreden.”