De Zweed Magnus Bäckstedt heeft vandaag bekend gemaakt dat hij zijn fiets aan de wilgen hangt. “Ik heb een etappe in de Ronde van Franrijk gewonnen en een van de grootste klassiekers (Parijs-Roubaix in 2004) gewonnen,” zo liet hij weten in een persbericht.

De 34-jarige Zweed, die een van de grootste renners van het peloton was met zijn 1,93 meter en bijna 90 kilo zwaar, won in 1998 een etappe van de Tour de France. In het verleden reed hij onder meer voor Crédit Agricole en Liquigas. Het afgelopen seizoen reed hij voor het Amerikaanse Garmin-Slipstream.

Tegenover Velonews liet hij nog het volgende weten: “Stoppen met de sport waarvan ik houd is de moeilijkste beslissing die ik ooit heb moeten nemen, maar op hetzelfde moment ben ik blij met de nieuwe uitdagingen in mijn leven. Op een gegeven moment moet je, je realiseren dat de dagelijkse trainingen zijn tol gaan eisen.”

“Ik heb me telkens terug gevochten sinds mijn overwinning in Parijs-Roubaix in 2004. Nu zal ik mij voornamelijk richten op mijn eigen doelen. Ik zal al mijn tijd in mijn Zweedse team gaan steken. Daarnaast zal ik als consultant aan de slag gaan bij Garmin.”