foto: Sirotti

Alberto Contador is de nieuwe leider in de Vuelta a España. De Spanjaard koos de overgangsrit naar Fuente Dé na de rustdag uit voor een ware machtsgreep en neemt vier dagen voor het einde de rode leiderstrui over van Joaquin Rodriguez. Alejandro Valverde schuift op naar de tweede plaats.

foto: Sirotti

Contador ging na 138 kilometer op de voorlaatste klim ten aanval. De Spanjaard kwam in een sterke kopgroep terecht, waarna Rodriguez en Valverde in de achtervolging moesten. In het achtervolgende peloton behoorden onder meer Chris Froome en Robert Gesink tot de geklopte renners. De voorsprong van de kopgroep liep dermate op dat Contador virtueel in de leiderstrui kwam te rijden. Met meer dan een minuut voorsprong begon El Pistolero samen met de Italiaan Tiralongo (Astana) aan de slotklim.

foto: Sirotti

Toen met Losada de laatste helper van Rodriguez uit de groep der achtervolgers verdween, besloot Valverde met een demarrage op jacht te gaan naar de tweede plaats. Rodriguez kon het tempo niet volgen. Contador liet aan kop vervolgens zijn medevluchter Tiralongo achter zich en ging solo verder.

foto: Sirotti

In een spannend slot nam Valverde de tweede plaats over van Rodriguez. Het groepje met Valverde kwam nog bijna tot leider Contador, maar aan de finish hield de nieuwe klassementsleider iets meer dan een handvol seconden over om zich te verzekeren van de dagzege.

Vuelta a España 2012
Uitslag etappe 17: Santander – Fuente Dé (187,3 km)
1. Alberto Contador (Spanje/Saxo Bank) in 4u29m20s
2. Alejandro Valverde (Spanje/Team Movistar) op 6s
3. Sergio Henao (Colombia/Team Sky) z.t.
4. Gorka Verdugo (Spanje/Euskaltel) z.t.
5. Rinaldo Nocentini (Italië/AG2R La Mondiale) op 19s
6. Jan Bakelants (België/RadioShack) op 55s
7. Beñat Intxausti (Spanje/Movistar) op 1m13s
8. Alexandre Geniez (Frankrijk/Argos) op 1m40s
9. Paolo Tiralongo (Italië/Astana) op 2m13s
10. Joaquin Rodriguez (Spanje/Katusha) op 2m38s

15. Laurens ten Dam (Nederland/Rabobank) op 4m05s
20. Robert Gesink (Nederland/Rabobank) op 4m48s
38. Bauke Mollema (Nederland/Rabobank) op 5m28s

foto: Sirotti

Algemeen klassement na rit 17
1. Alberto Contador (Spanje/Saxo Bank) in 68u07m54s
2. Alejandro Valverde (Spanje/Team Movistar) op 1m52s
3. Joaquin Rodriguez (Spanje/Katusha) op 2m28s
4. Chris Froome (Groot-Brittannië/Sky) op 9m40s
5. Daniel Moreno (Spanje/Katusha) op 11m36s
6. Robert Gesink (Nederland/Rabobank) op 12m06s
7. Laurens ten Dam (Nederland/Rabobank) op 12m55s
8. Andrew Talansky (Verenigde Staten/Garmin-Sharp) op 13m06s
9. Igor Anton (Spanje/Euskaltel) op 13m49s
10. Beñat Intxausti (Spanje/Movistar) op 14m10s

Volledige uitslag en algemeen klassement na rit 17