foto: Sirotti

Zes jaar geleden eindigde Martijn Maaskant bij zijn debuut in Parijs-Roubaix gelijk als vierde. Door dit resultaat werd hem een grote toekomst toegedicht, maar daarna ging het bergafwaarts. “Het is zó’n lastige wedstrijd”, zegt de Nederlander tegenover Velonews. “Ik ben erg gemotiveerd om mezelf te laten zien dit jaar.”

“Toen ik vierde werd, was het mijn eerste Parijs-Roubaix. Op dat moment was alles dus nieuw. Inmiddels heb ik de wedstrijd een aantal keer gereden, maar het ging niet altijd zo goed”, zegt de renner van UnitedHealthcare. Maaskant heeft dit seizoen nog geen top tien notering behaald. “Ik voelde me goed in Milaan-San Remo, maar ik eindigde niet in de voorste groep. Het ging de goede kant op met mijn vorm, maar ik ben daarna helaas ziek geworden. Inmiddels voel ik me weer beter. Ik heb vertrouwen voor Parijs-Roubaix. Het is mijn hoofddoel dit seizoen.”

Ploegleider Hendrik Redant heeft eveneens vertrouwen in zijn renner. “Martijn is onze kopman. De rest zal hem in een zo goed mogelijke positie moeten brengen. We hebben hoge verwachtingen voor Roubaix. Ik denk dat Martijn kan verrassen.”