Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Maakt Louis Vervaeke straks toch deel uit van Tourkern rond Evenepoel? “Ploeg is optimistisch”
Louis Vervaeke hoopte in het Critérium du Dauphiné de puntjes op de i te zetten richting de Ronde van Frankrijk, maar een valpartij leek roet in het eten te gooien. Na een geslaagde operatie aan zijn gebroken sleutelbeen, hoopt Vervaeke zich alsnog klaar te kunnen stomen voor de Tour.
De 112e editie van de Tour de France (5-27 juli) begint over ruim twee weken in Lille. Kortom: Vervaeke staat voor een race tegen de klok om zich nog op tijd klaar te maken voor de drieweekse ronde, maar de 31-jarige klimmer heeft de moed zeker nog niet opgegeven. De renner van Soudal Quick-Step heeft inmiddels groen licht gekregen om weer te fietsen.
“Ik hoop dat ik vandaag (dinsdag, red.) nog een halfuurtje kan doen op de rollen”, geeft hij aan in gesprek met Het Nieuwsblad. “Woensdag dan misschien al een uur. Echt verbazingwekkend hoe snel een schouder kan herstellen. Ik had geluk dat ik de dag nadien al kon worden geopereerd in Herentals. Er stond eigenlijk een dag opleiding op de planning, maar ze hebben mij er toch tussen genomen.”
Nu Vervaeke een succesvolle operatie achter de rug heeft en alweer (voorzichtig) kan fietsen, durft hij ook vooruit te kijken naar de komende Tour de France. “Meteen na mijn val dacht ik: ‘Alles is om zeep’, maar binnen de ploeg zijn ze toch optimistisch dat ze me eventueel kunnen klaarstomen. Wat voor mij een grote motivatie is om nu opnieuw op mijn rollen te kruipen.”
“De dag na mijn operatie dacht ik nog: ‘Onmogelijk dat ik de Tour haal.’ Ik had zoveel pijn en kon mijn schouder helemaal niet bewegen. Maar ondertussen kan mijn schouder eigenlijk al opnieuw alles aan. Ik kan kracht zetten, ik heb controle. Als ik de Tour haal, heb ik natuurlijk nog altijd competitie gemist in de Dauphiné en een hoogtestage in Tignes, maar conditioneel is dat niet per se een ramp. Alles hangt af van hoe snel ik nu opnieuw echt kan trainen.”
Vervaeke en Evenepoel – foto: Cor Vos
Extra motivatie: “Dat kan eigenlijk niet”
Vervaeke ziet nog een reden om zich toch nog klaar te stomen voor de Tour: hij zag hoe zijn kopman Remco Evenepoel in de Dauphiné op belangrijke momenten al snel geïsoleerd zat. “We moeten het niet verbloemen: Remco die als kopman alleen zit in een groep van veertig renners is niet oké. Zelf bidons en ijs moeten halen, zelf moeten positioneren, dat kost allemaal krachten en dat kan eigenlijk niet als je met een podiumkandidaat naar de Tour gaat.”
“Ik ben realistisch genoeg om te weten dat ik er ook niet meer ben in een elitegroep van twintig of vijftien renners, daarvoor ben ik te weinig pure klimmer. Maar in een groep van dertig of veertig man ben ik er wel nog.”
Landa en Evenepoel zitten bij de toppers en zijn er dus altijd bij (uiteraard momenteel Landa niet). Bij de anderen is het toch ook afhankelijk van de vorm van de dag en niet enkele opeenvolgende dagen. Ze zullen al eens een mannetje vooruit moeten sturen.
Of Vervaeke/Landa zouden nog fit moeten geraken en beter moeten zijn dan 1 van bovenstaande 4.