Niels Bastiaens

• maandag 27 oktober 2025 om 17:30

Video Lucinda Brand, de 36-jarige kopvrouw van Baloise Glowi Lions gaat minder crossen. Het is een beslissing die de Nederlandse noodgedwongen neemt, nadat ze uitgewrongen uit het afgelopen crossseizoen kwam. Dat vertelt Brand aan de microfoon van WielerFlits.

Dat Brand met een nieuw opzet aan de winter is begonnen, kon je de afgelopen weken al een beetje aan haar veldritprogramma zien. Dat ze de wel erg vroege Exact Cross in Meulebeke schrapte, was op zich nog logisch te noemen, aangezien ze tot half september op de weg actief was bij Lidl-Trek. De maand voordien reed ze ook nog de Tour de France Femmes uit.

Brand begon haar crosswinter op 16 oktober in de losse cross van Ardooie, twee dagen later gevolgd door de Exact Cross in Essen. Voor de Superprestigemanche in Ruddervoorde was dan weer geen ruimte in haar schema. Best opvallend, voor iemand die vorige winter nog zowel de Wereldbeker, X2O Trofee als Superprestige op haar naam schreef. Iets wat Brand eerder al in 2021 en 2022 verwezenlijkte. Misschien nog straffer: ze viel vorig jaar in 33 crossen geen enkele keer van het podium en ze won elf keer.

Op het randje
Toch had de nummer één op de UCI-ranking het gevoel dat ze vorige winter op het randje leefde. En soms ging ze er ook over, merkt ze nu zelf op. “De mensen zien dat natuurlijk niet. Ik ga het ook niet allemaal aan de grote klok hangen. Maar je moet soms gas terugnemen voor jezelf. Als het heel goed gaat, neem je dingen soms wat minder serieus. Dan denk je: het komt allemaal wel goed en we lossen het later wel op. Maar je komt jezelf altijd wel ergens tegen natuurlijk”, is de Nederlandse doodeerlijk.

Dat gebeurde vorig seizoen door haar superdrukke planning uiteindelijk ook. Brand kreeg last van rugproblemen: door een disbalans in haar spieren werden haar onderrug en bekken scheefgetrokken. Toch bleef ze door crossen.

“Ik moet zeggen dat ik elk jaar heel bewust nadenk over hoe ik de zaken aanpak. Alleen had ik vorig jaar niet verwacht dat ik er zo goed zou voor blijven staan in de klassementen. Als ik aan de leiding sta, blijf ik ook niet zomaar thuis.”

“Toen heb ik heel veel in de kerstperiode gereden en uiteindelijk ging dat in het seizoen van de cross qua resultaten ook heel goed. Maar ik heb daar de tol grondig voor betaald op andere momenten. Ook mentaal. Het voorjaar liep fysiek ook totaal niet zo goed en mijn lijf wordt er niet jonger op.”

Lessen getrokken
Brand heeft daarom enkele lessen voor zichzelf getrokken. “De fysieke klachten moet je wel serieus nemen. En daarom probeer ik iets meer op mezelf te letten. En te zorgen dat ik heel fit aan de start van de wedstrijden kan staan, waar ik heel goed wil zijn.”

Brand bleef maar winnen – foto: Fotopersburo Cor Vos

Dat betekent met name: keuzes maken. “In principe zou ik ervoor moeten zorgen dat ik iets minder dubbele weekends heb. Een paar wedstrijden schrappen rond de kerstperiode moet dan wel, zodat ik wel alle grote kampioenschappen kan rijden, zoals de bedoeling is. We weten allemaal dat je een heel mooi plan van tevoren kan uitstippelen, maar het is belangrijk om fit en gezond te blijven om het zo te doen.”

Vorig jaar kostte die overdaad Brand nog een deelname aan het NK veldrijden. Dit jaar mikt ze op de kampioenschappen. Ze beseft dat het parcours in Hulst kansen biedt voor een tweede wereldtitel, na die in Oostende in 2021, en daar zal ze enkele opofferingen voor moeten maken. “Dat is lastig. Je wil niet schrappen. Ik ben gewoon liefhebber en ik hou van crossen. Ik wil er elke wedstrijd voor gaan, dat helpt ook niet mee. Ik laat het niet zomaar lopen en dat blijft lastig”, besluit ze voorzichtig.