foto: Sirotti

Een aangename verrassing in het nog prille wegseizoen is het optreden van Lotto-Belisol. In het exotische Gabon was het maar liefst viermaal raak voor de Belgische formatie en ook Down Under tijdens de opening van de WorldTour-kalender was men direct op de afspraak. Ploegleider Marc Wauters is tot dusver vooral te spreken over de jonge renners binnen zijn team, zo vertelt hij aan Sporza.

“Frédérique Robert is goed bezig en leeft op wolken na zijn twee ritzeges in La Tropicale Amissa Bongo. Ik ben dan ook benieuwd wat hij op Europese bodem kan presteren”, aldus Wauters. Robert sprintte in de Gabonese rittenkoers tweemaal naar dagwinst. Ook zijn jonge ploegmaat Gert Dockx pakte twee ritzeges in de Afrikaanse meerdaagse.

Aankomende woensdag gaat in Zuid-Frankrijk de Ster van Bessèges (2.1) van start. Lotto-Belisol start met een relatief jonge ploeg in de eerste Europese rittenkoers van het seizoen, en mikt met de jonge Robert vooral op ritwinst. ”Hij krijgt met De Greef en Van de Walle twee ervaren renners mee om hem te helpen”, zo onderstreept Wauters de rolverdeling.

”Het is ook uitkijken naar Tosh Van der Sande, die aan zijn tweede profjaar begint. We weten dat hij niet traag is”, zo gooit de ex-Rabocoureur nog maar eens een jonge troefkaart op tafel. Een goed klassement hoeft men volgens Wauters echter niet te verwachten. ”De tijdrit op de slotdag zal bepalen wie de eindwinnaar wordt. Wij hebben geen tijdritspecialist binnen de selectie.”