foto: Sirotti

Thomas Löfkvist schreef vandaag de eindzege in de Ronde van de Middellandse Zee op zijn naam. De Zweed reed in de laatste heuvelachtige rit van de merkwaardige rittenkoers naar de zege, door in een secondenspel Jean-Christophe Péraud voor te blijven. ”Dit is waar ik voor getraind heb deze winter”, zegt de renner van IAM Cycling tegen Directvélo.

”Op de laatste klim van de dag was ik niet zeker van mijn kracht. Aan het eind vond ik gelukkig in de afdaling de benen weer voor de laatste kilometers”, weet Löfkvist. ”Péraud viel in de laatste kilometer aan, en Monfort sprong meteen mee. Ik zag even later dat de leider (Monfort, red.) uitgeput raakte. Het laatste deel was erg lastig, toen zelfs Péraud stilviel. Ik gaf alles tot de laatste meter. Het zien terugvallen van de andere renners op de laatste meters, gaf mij nog de noodzakelijke kracht. Het weer zat ook mee in mijn voordeel. Ik ben gewend om in koude omstandigheden te rijden”, lacht de uiteindelijke winnaar.

De Zweed transfereerde afgelopen winter van Team Sky naar het nieuwe IAM Cycling. Zijn laatste overwinning dateerde uit 2009. ”De zege is heel belangrijk voor IAM Cycling. Met grote motivatie heb ik hier de hele winter naar toe gewerkt. Ik had heel lang al niet gewonnen, en stiekem hoopte ik op een goede start van 2013. Ik ben heel blij met de overwinning bij mijn nieuwe ploeg”, besluit Löfkvist.