Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Lidl-Trek stond op punt om jacht op Van der Poel te stoppen: “Hadden we misschien moeten doen”
Het had niet veel gescheeld of de spectaculaire aanvalspoging van Mathieu van der Poel en Jonas Rickaert was wél geslaagd in Châteauroux. Lidl-Trek-ploegleider Steven de Jongh dacht er namelijk serieus over na om zijn ploeg te laten stoppen met de achtervolging op het duo van Alpecin-Deceuninck.
Dat ook De Jongh van de 173 kilometer lange aanval van Van der Poel kon genieten, erkende hij in gesprek met de NOS. “Zeker, zoiets heb ik niet eerder gezien”, gaf hij aan. “We hebben op het punt gestaan om te stoppen met rijden, en dan is het voor Van der Poel… Dat is zeker door ons hoofd geschoten en dat hadden we misschien moeten doen…”
Lidl-Trek was namelijk de eerste ploeg die achter Van der Poel en Rickaert ging rijden, en lange tijd ook de enige formatie die op kop reed. Pas toen de voorsprong boven de vijf minuten groeide, kwamen andere sprintersploegen helpen. “Er waren een hoop ploegen die niet wilden helpen, dat begrijp ik ook”, doelt hij op de grote favorietenrol die Jonathan Milan had na zijn ritzege van zaterdag.
‘We dachten hulp te krijgen, maar die bleef uit’
Alleen toen liep de voorsprong plots heel erg op. “Dan moet je wel gaan helpen. Eén ploeg alleen redt dat niet, en het is lastig vrienden zoeken dan”, stelt De Jongh. De duo-aanval kwam voor Lidl-Trek als een verrassing, maar ze hadden het plan van MVDP snel door. “Wij zijn gaan rijden, omdat we wel in gedachten omdat ze niet gingen stoppen (na de tussensprint, red.). Het gat liep snel op en na de sprint dachten we dat we hulp zouden krijgen, maar dat bleef uit.”
“We dachten dat we nog wel de controle zouden krijgen met het peloton, ook omdat het de laatste dag zou zijn op een sprintkans voor veel sprinters”, legde de Nederlandse ploegleider uit. Uiteindelijk hielpen die sprintploegen ook mee en werd het – met moeite – een sprint in Châteauroux. Daar bleek Tim Merlier de snelste. “Ze gingen op hetzelfde moment aan, maar Merlier had meer snelheid. Deze etappe hadden we graag willen winnen.”
RIT 
Het leven is "nemen en genomen worden" !