Luca Guercilena heeft er niet de gemakkelijkste jaren opzitten. Na de Tour van 2021 kreeg de Italiaanse ploegmanager van Lidl-Trek te horen dat hij lymfeklierkanker had, waarna hij enkele keren de dood in de ogen keek. Afgelopen week deed hij zijn verhaal.

De klachten begonnen tijdens die bewuste Tour nochtans onschuldig, zo schrijft Het Nieuwsblad. In september begon hij met chemotherapie en immunotherapie, en na drie maanden verminderden de ziekteverschijnselen. “Maar toen begonnen de problemen pas echt”, herinnert Guercilena zich. “Ik kreeg zeven keer een longontsteking, maar ook andere virussen en bacteriën maakten het mijn lichaam erg lastig. Mijn immuunsysteem functioneerde nauwelijks. Ik werkte nog wel een beetje, maar dan vooral op afstand.”

Guecilena wist hoofdsponsor Lidl intussen wel binnen te harken, maar fysiek bleef zijn lijdensweg duren. “Mijn organen zaten vast. Ze functioneerden niet meer. 24 uur lang moest ik beademing krijgen. Mijn lever was zo vergiftigd door alle verschillende medicijnen. Ik mocht met Kerstmis een week naar huis, maar het voelde meer als: Luca, dit is je laatste keer met je familie.”

• 

  31 okt

  Lees ook Luca Guercilena gaat na zware periode weer fulltime aan de slag als teammanager Lidl-Trek

  31 okt

“Na Kerst ging ik terug naar het ziekenhuis. Een aantal behandelingen begonnen een beetje te werken en ik kon weer zelfstandig ademen, maar ik werd getroffen door andere sterke virussen… Het moment waarop ik dacht dat ik het echt niet zou redden, was toen de fysiotherapeut en twee andere artsen me probeerden te helpen om uit bed te komen, en ik dat nog steeds niet kon. Ik dacht dat mijn tijd gekomen was.”

In februari verliet Guercilena het ziekenhuis, maar onzeker blijft zijn bestaan tot op de dag van vandaag. “Het is niet prettig om elke dag te denken dat het terug kan komen, maar je moet hoe dan ook leven. Ik heb geluk dat ik er nog ben om dit verhaal te vertellen. Ik weet niet hoe lang ik nog te leven heb, maar daar moeten we gewoon mee leren leven. Mijn boodschap die ik wil meegeven is: vecht elke dag.”