Leo van Vliet kan begrip opbrengen van de beslissing van Robert Gesink om niet naar Australië af te reizen voor het WK Wielrennen in oktober. Dat vertelde de bondscoach van de Nederlandse wegploeg aan Rabosport. Gesink wil zich optimaal voorbereiden op de najaarskoersen in Italië. “Dat is zijn goed recht en ook helemaal geen gekke keuze,” reageerde van Vliet.

Gesink ziet weinig kansen voor zichzelf op het WK-parcours. “Het parkoers is niet op het lijf geschreven van een klimmer zoals Gesink, hoewel de meningen verdeeld blijven.” De zwaarte van het parcours is volgens Van Vliet moeilijk in te schatten. “Het profiel is inderdaad minder zwaar dan dat van vorig jaar, al zitten er nog een paar venijnige klimmetjes in. Maar het is inderdaad niet echt iets voor een specifieke klimmer.”

Of Gesink daadwerkelijk geen kans zou maken in Geelong laat Van Vliet in het midden. “De een zegt dat het toch een rondje is voor mannen met inhoud, terwijl de ander denkt dat het op een sprint uitdraait. Er zijn in Nederland voldoende renners van beide typen, die graag een rol willen spelen op dit WK. Veel renners zullen mogelijkheden zien. Maar het zal zeker zwaar worden door de opeenvolging van klimmetjes, de omstandigheden en de afstand.”