Laurens ten Dam was vandaag in de bergrit naar Mont Ventoux voor onschatbare waarde voor de Belkinploeg. De klimmer hield in de laatste kilometers het gat met concurrent Alberto Contador klein, waardoor Bauke Mollema tweede blijft in het algemeen klassement.

De Belkin-renners konden Froome bergop niet volgen. “Net voor Chalet Reynard moesten we eraf”, zo reageerde hij na afloop voor de camera’s van de NOS. “Op dat stuk met de wind moesten wij rijden. Bijna pakken we Contador nog terug,” blikt hij terug. Ten Dam reed onderweg in dienst van Mollema.” Bauke zei tegen mij dat hij alleen maar kon volgen. Ik was nog goed. Het is jammer dat je net Froome niet kunt volgen, maar die heb ik het hele jaar nog niet kunnen volgen. Ik denk dat het goed is dat we Bauke’s tweede plek verdedigen, geeft hij aan.”

In de slotfase hield hij de schade beperkt. “Nu ben ik op vijf kilometer voor de meet tempo gaan rijden. Ik dacht dat vol te kunnen houden tot de top. Contador kon dat niet, die heeft zich over zijn theewater gereden,” aldus Ten Dam. “Er stond vol wind op kop. Dan is het niet leuk om op kop te rijden.”

Ten Dam is van mening dat hij er het maximale uit gehaald heeft. “Als ik iets meer in mijn benen had gehad, dan had ik er maar aan moeten blijven hangen. Dat deed ik ook niet. Daarna was ik een superknecht voor Bauke. Hij staat tweede, ik sta vijfde. Wanneer we onze posities kunnen behouden, dan is dat super natuurlijk. Ik denk dat dat goed gelukt is.”

Happy with my and @BaukeMollema performence today. Cannot thank my teammates enough for all the work they did for us. Deepest respect.

— laurenstendam (@laurenstendam) July 14, 2013