Laurens ten Dam reed vandaag weer super in de koninginnerit van de Giro voor zijn kopman Denis Mechov. De Nederlander is erg goed te spreken over het teamwork en de moraal in de ploeg zo liet hij weten aan Rabosport. Bovendien zegt de Raborenner dat de ploeg van veel renners respect krijgt voor de manier van rijden, “Zelfs Armstrong toonde respect”.

“De voldoening is super. Bij iedereen. Je had ze onze teambus in moeten zien komen. Ook de jongens uit de laatste ‘bus’. Respect, diep respect. We hebben allemaal met hart en ziel gereden en tot de laatste snik, maar het resultaat is er dan ook naar.”

“We hebben vandaag met de ploeg iets afgedwongen wat kostbaar is. Heel veel respect en bewondering in het peloton. Een voorbeeldje: In de etappe over Sestrières vertelde ik Lance Armstrong dat hij mij pijn had gedaan toen hij een hele klim op kop reed. Komt Armstrong vandaag ineens naast me rijden om te vertellen, dat wij hem dit keer heel veel pijn hadden gedaan. Zelfs hij betoonde zijn respect.”

“Ik weet wel zeker dat de andere favorieten niet wisten wat ze zagen met al die Rabo’s vooraan. En dat bijna de hele etappe. Ons tempo was ook strak. Te strak voor velen om aan te gaan vallen. Op de slotbeklimming heb ik het laten lopen, want mijn werk zat er op, maar alle renners die ik onderweg tegenkwam, begonnen er over. De verbazing, maar vooral de bewondering is groot.”

“Iedereen krijgt meer zelfvertrouwen en dan rijd je toch gemakkelijker. Met de borst vooruit was het vandaag en woensdag nog meer natuurlijk. De moraal is geweldig. We hebben ons allemaal voor meer dan honderd procent gegeven. Maar de stemming is goed.”