Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Laurens Sweeck breekt de ban na razendspannende ontknoping in Superprestige Niel
De eerste crossweken verliepen niet naar wens voor Laurens Sweeck, maar de Belg heeft dinsdag laten zien dat hij het winnen nog altijd niet is verleerd. De renner van Crelan-Corendon won na een razendspannende finale en millimetersprint de Superprestigecross van Niel, voor Niels Vandeputte. Michael Vanthourenhout werd derde en blijft leider in de stand.
Slechts twee dagen na het Europees kampioenschap in Middelkerke werd er opnieuw gecrost. In Niel konden de crossers zich bovendien opmaken voor een echte veldritklassieker: de Jaarmarktcross – steevast op Wapenstilstand – kan teren op een zeer rijke geschiedenis. Voor de eerste editie moeten we ruim zestig jaar terug in de tijd, naar 11 november 1963, wat van Niel een van de oudste nog bestaande veldritten op de huidige kalender maakt.
Toon Aerts straalt in zijn Europese kampioenstrui – foto: Fotopersburo Cor Vos
Niel is de laatste jaren steevast de eerste cross van de Europese kampioenen in hun nieuwe trui, en dat zal dit jaar niet anders zijn. En dus waren bij de elitemannen heel wat ogen gericht op Toon Aerts. De Belg moest in Middelkerke nog tot het uiterste gaan om Thibau Nys van de Europese titel te houden, maar de renner van Baloise Glowi Lions was er nu niet bij. De overige usual suspects gaven wel acte de prèsence, met onder meer Michael Vanthourenhout, Pim Ronhaar en Joris Nieuwenhuis.
- Start:
- 15:10 ( Niel)
- Finish:
- 16:10 ( Niel)
Tempo ligt hoog
Een andere veldrittopper, Laurens Sweeck, is voorlopig niet bezig aan het beste seizoen uit zijn carrière. Maar, zijn start in Niel was alvast veelbelovend. De Belg van Crelan-Corendon dook als eerste het veld in, maar werd in de zandbak gepasseerd door enkele renners, waaronder Kevin Kuhn. De Zwitsers kampioen voerde in de eerste minuten de forcing en trok de boel zo op een lint. Wat verder in de achtergrond, na een mindere start: Pim Ronhaar, Toon Aerts en Felipe Orts.
Deze crossers waren met andere woorden al in een vroeg stadium op achtervolgen aangewezen, zeker omdat er van voren niet werd gepokerd. Na de snelle start van Kuhn gaf Joris Nieuwenhuis er bij het ingaan van de tweede ronde er een flinke lap op. De Nederlander – de grote tegenvaller van het voorbije EK – was duidelijk op revanche belust en gooide zijn kaarten een eerste keer op tafel. Zijn eerste aanval werd echter snel in de kiem gesmoord, en niet veel later was hij plots in geen velden of wegen meer te bekennen.
Michael Vanthourenhout zet druk – foto: Fotopersburo Cor Vos
Elitegroep met Vanthourenhout, Nieuwenhuis loopt te knoeien
Waar Nieuwenhuis om onduidelijk redenen een terugval kende, sloegen drie andere coureurs de handen ineen, in een poging zich af te scheiden van de rest: Michael Vanthourenhout, Niels Vandeputte en Sweeck. Het verschil met eerste achtervolgers Jente Michels en Emiel Verstrynge liep op richting de tien seconden, vlak daarachter had zich een groep geformeerd met onder meer Ronhaar, Orts en Cameron Mason.
Van Nieuwenhuis was op dat moment geen spoor meer. De renner van Ridley maakte plots de ene na de andere fout en raakte zo verzeild in de achterhoede, in een groep met de eveneens spartelende Aerts, op goed veertig seconden van de kop van de koers. In de spits van de cross bleken Vanthourenhout, Sweeck en Vandeputte aan elkaar gewaagd. Het was Vanthourenhout die meerdere keren de knuppel in het hoenderhok gooide, maar zijn twee landgenoten gaven (voorlopig) geen krimp.
Vandeputte is los
Was dit de voorbode van een razendspannende driestrijd om de overwinning? Met de eerste achtervolgers Michels, Verstrynge en Vandebosch ook nog binnen schootsafstand, kon het werkelijk nog alle kanten op. Maar, door een dure schuiver van Vanthourenhout in de zevende ronde had Vandeputte plotsklaps een zeer mooie voorsprong te pakken. De renner van Alpecin-Deceuninck voelde zijn moment gekomen en trok de gashendel volledig open, maar Sweeck en Vanthourenhout gaven zich niet zomaar gewonnen.
Vandeputte reed even alleen aan de leiding – foto: Fotopersburo Cor Vos
Sterker, met een bijzonder vlotte zandpassage wist Vanthourenhout het gat weer te dichten – met Sweeck in zijn wiel – en zo was alles weer te herdoen. De beslissing moest vallen in de achtste en laatste ronde. Door de samensmelting werd er even wat gas teruggenomen en hier maakte Verstrynge dankbaar gebruik van. De jonge Belg kwam namelijk nog aansluiten bij het ingaan van de slotronde, maar kreeg niet de kans om verder op te schuiven.
In de o zo belangrijke zandstrook trok Vanthourenhout nog maar eens door en dit leek even een beslissend moment in de koers. Sweeck en Vandeputte moesten een gaatje laten, maar het was Sweeck die op karakter weer wist aan te sluiten. Een nieuwe versnelling liet echter niet lang op zich wachten, maar dit keer kwam het initiatief van Vandeputte. Met enkele prikjes wist hij Vanthourenhout te kraken, maar de taaie en bovenal pijlsnelle Sweeck beet zich vast in het wiel.
Wat een spanning!
En dus moest een sprint beslissen over winst en verlies. Vandeputte ging de sprint van kop af aan, maar Sweeck kwam er in de laatste meters nog naast en over, al was het verschil aan de streep zeer nipt. Het bleek voor Sweeck echter wel genoeg om zijn eerste zege van het seizoen te boeken, voor Vandeputte en Vanthourenhout. Die laatste greep zo naast zijn derde opeenvolgende Superprestige-zege, maar gaat nog wel altijd ruimschoots aan de leiding in de tussenstand.
Met een ultieme jump boekt Sweeck zijn eerste seizoenszege – foto: Fotopersburo Cor Vos
Bekijk hier de finale via Eurosport/HBO Max:
🚵🇧🇪 | Wat een ontknoping! In een bloedstollende sprint is het uiteindelijk Sweeck die met de zege aan de haal gaat en Vandeputte klopt🏆😍 #cyclocross
📺 Stream cross op HBO Max pic.twitter.com/Uu9wUWDwMT
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) November 11, 2025
EENDAG 
Om te reageren moet je ingelogd zijn.