Lars van der Haar is de verrassende winnaar van de slotmanche van de Wereldbeker veldrijden in Hoogerheide. De jonge Nederlander, die er deze winter lang uit lag met een spierscheur, reed een halve cross alleen aan de leiding.

De verwachtingen voor Mathieu van der Poel lagen hoog in de GP van zijn vader Adrie. Zeker bij afwezigheid van wereldkampioen Wout van Aert waren er maar weinigen die eraan twijfelden dat hij hier zou toeslaan. Van der Poel schoot dan ook snel uit de startblokken en maakte er een heel snelle openingsronde van. Telenet-Fidea-renners Tom Meeusen en Corné van Kessel gingen goed mee in het wiel.

Aan het einde van die eerste ronde ging het tempo er volledig uit. Buitenlanders als Marcel Wildhaber, Michael Boros en Clément Venturini konden plots profiteren om naar de leiding te grijpen, maar ook na die intermezzo’s viel het telkens stil.

Van der Haar solo
Na twintig minuten koos Venturini een goed moment uit op het asfalt. Hij pakte uit met een pittige demarrage, meteen gevolgd door Van der Poel. Niet veel later maakten ook Lars van der Haar en Tom Meeusen de sprong. Van der Haar snelde in dat groepje vrijwel meteen naar de leiding. Niemand ging echt mee in zijn wiel, waardoor hij al bij al makkelijk een gaatje kreeg.

Ploegmaats Meeusen en Van Kessel en landgenoot Van der Poel maakten geen aanstalten om de kloof te dichten, dus moest het van Venturini komen. Die twijfelde wat, waardoor het achterin meer dan ooit stilviel. Van der Haar was vertrokken, halweg bedroeg zijn voorsprong al twintig seconden.

Offday Van der Poel
Ronde na ronde groeide die voorsprong, uiteindelijk zelfs richting minuut. Maar ronde na ronde ging het ook slechter met Mathieu van der Poel. Geen kracht en een gebrek aan wedstrijdritme speelden hem parten, waardoor hij uiteindelijk – nota bene in zijn thuiscross – zelfs niet in de top-20 zou eindigen. En dat een week voor het WK…

Telenet-Fidea-ploegmaats Tom Meeusen en Corné van Kessel mochten het achter de rug van een dolgelukkige Van der Haar samen met Venturini uitvechten voor de overige podiumplekken. De poulains van Sven Nys trokken ook daar aan het langste eind.

Foto: Marcel Koch

Wereldbeker veldrijden 2016-2017
Uitslag manche 8: Hoogerheide
1. Lars van der Haar (Telenet-Fidea)
2. Tom Meeusen (Telenet-Fidea)
3. Corne van Kessel (Telenet-Fidea)
4. Clément Venturini (Cofidis)
5. Kevin Pauwels (Marlux-Napoleon Games)
6. Tim Merlier (Crelan-Charles)
7. Gianni Vermeersch (Steylaerts-Verona)
8. Marcel Meisen (Steylaerts-Verona)
9. Jim Aernouts (Steylaerts-Verona)
10. Philipp Walsleben (Beobank-Corendon)

24. Mathieu van der Poel (Beobank-Corendon)