foto: Jean-Pierre Casier

Lars van der Haar heeft op knappe wijze de vijfde manche in de wereldbeker op zijn naam geschreven De Jonge Nederlander, ook leider in de wereldbeker, versloeg na een razendsnelle cross in Zolder Tsjechen Martin Bina en Zdenek Stybar in de spurt.

Bij de start viel er al één slachtoffer te noteren. Niels Albert kwam in de eerste bocht al ten val, en moest zijn koers in laatste positie aanvatten. Ook Sven Nys kende een slechte start, en kende na een ronde al een achterstand van meer dan twintig seconden. Vooraan namen Philipp Walsleben en Nederlander Corné van Kessel het initiatief.

Met nog zeven ronden te gaan versnelde Zdenek Stybar, maar het was Lars van der Haar die vinnig reageerde. In de achtergrond kreeg Albert hulp van ploegmaat Lubomir Petrus, en de tweevoudig wereldkampioen had zijn dorpsgenoot en grote rivaal Sven Nys al in het vizier. Vooraan formeerde zich een kopgroep van zeven renners: Stybar, Van der Haar, Vantornout, Peeters, Walsleben, Bina en Thijs van Amerongen.

Stybar en Van der Haar toonden zich vooraan de sterksten, en hun opgelegde tempo bleek te hoog voor landgenoot Thijs van Amerongen. Niels Albert sloeg ondertussen zijn turbo aan, en passeerde de streep in 20e positie, op ruim een halve minuut, net achter Kevin Pauwels. Wereldkampioen Sven Nys leek ook zijn ritme gevonden te hebben, en kwam langzaam dichterbij de kop van de wedstrijd.

Met het passeren van de streep, op vijf ronden van het eind, sloot de groep Nys-Aernouts aan bij de zes leiders. Albert passeerde de streep met een verdict van 28 seconden, in een groep met onder meer Fransman Steve Chainel. Ondertussen regelde wereldbekerleider Lars van der Haar het tempo aan de kop van de wedstrijd.

Met nog goed twintig minuten koers versnelde Rob Peeters, met Belgisch kampioen Klaas Vantornout aan het wiel. Deze versnelling bleek te veel voor Nys, die met Tom Meeusen aangewezen was op achtervolgen. Ondertussen sloten Albert en Pauwels bijna aan bij de staart van de groep, en was het ploegmaat Wietse Bosmans die zich liet uitzakken in functie van Albert.

De dreiging van de aansluiting van Albert en Pauwels was voor Stybar en Vantornout het sein om enkele versnellingen te plaatsen. Dit bleek funest voor Albert, die plots weer aankeek tegen een achterstand van bijna twintig seconden. Tom Meeusen viel zelfs helemaal uit de wedstrijd door twee lekke banden.

Vooraan viel het tempo volledig stil, en dit betekende de definitieve aansluiting van Pauwels en Albert. Dit betekende dat veertien renners de laatste ronde ingingen met winstkansen. Philipp Walsleben was de eerste die de knuppel in het hoenderhok gooide, maar de Duitser wist geen grote schade te berokkenen.

Het woord was daarna aan Rob Peeters, met Van der Haar in het wiel. Het hoge tempo bleek opnieuw te veel voor Nys, die samen met Pauwels en Bart Aernouts op achtervolgen aangewezen was. Aan de kop van de wedstrijd versnelde Lars van der Haar, en die versnelling bleek te veel voor Stybar. Martin Bina rook het gevaar, ging zijn landgenoot voorbij, maar stierf in het wiel van de Nederlander na een langgerekte spurt.

Wereldbeker veldrijden 2013-2014
Uitslag vijfde manche: Zolder (België)
1. Lars van der Haar (Rabobank-Offroad)
2. Martin Bina (Kwadro-Stannah)
3. Zdenek Stybar (Omega Pharma-Quick Step)
4. Philipp Walsleben (BKCP-Powerplus)
5. Rob Peeters (Telenet-Fidea)
6. Sven Nys (Crelan-Euphony)
7. Klaas Vantornout (Sunweb-Napoleon Games)
8. Kevin Pauwels (Sunweb-Napoleon Games)
9. Thijs van Amerongen (AA-Drink)
10. Bart Aernouts (AA-Drink)
Volledige uitslag

Stand Wereldbeker na vijf manches
1. Lars van der Haar (Rabobank-Offroad) 337 punten
2. Philipp Walsleben (BKCP-Powerplus) 304 pnt
3. Klaas Vantornout (Sunweb-Napoleon Games) 279 pnt
4. Kevin Pauwels (Sunweb-Napoleon Games) 275 pnt
5. Niels Albert (BKCP-Powerplus) 273 pnt
6. Bart Aernouts (AA-Drink) 227 pnt
7. Thijs van Amerongen (AA-Drink) 219 pnt
8. Francis Mourey (FDJ) 210 pnt
9. Sven Nys (Crelan-Euphony) 199 pnt
10. Rob Peeters (Telenet-Fidea) 196 pnt