Lars van der Haar heeft zich tot de allereerste Europese kampioen bij de profs gekroond. De Nederlander was in de slotronde de betere van de Belg Wout van Aert. Man van de streek Kevin Pauwels veroverde het brons in Huijbergen.

Thuisrijder en jarige Tom Meeusen was zeer gemotiveerd en schoot als eerste uit de startblokken. Onder zijn impuls vormde er zich een kopgroep van vier met daarbij ook Laurens Sweeck, Michael Vanthourenhout en Fransman Clément Venturini. Topfavorieten Wout van Aert en Lars van der Haar wilden op dat moment nog niet te diep gaan en lieten begaan. Kevin Pauwels had zijn start volledig gemist door een lekke band.

Beurt om beurt zetten de Belgen in de kopgroep de verrassend sterke Venturini onder druk, maar de poging van Sweeck droeg het verst. De neoprof nam tot tien seconden voorsprong op een groepje, waarbij ook de topfavorieten inmiddels waren komen aansluiten. Maar in de derde ronde had Wout van Aert genoeg van al het getreuzel. De poulain van ex-winnaar Niels Albert plaatste zijn eerste versnelling van de dag, die enkel gevolgd kon worden door Van der Haar en zijn landgenoot Michael Vanthourenhout. Het drietal reed in een ruk naar Sweeck toe, maar net op dat moment kwam Vanthourenhout ten val. Op die manier kwamen de twee topfavorieten plots met zijn tweeën aan de leiding.

Met nog twintig minuten te gaan, besloot Van Aert zijn Nederlandse concurrent onder druk te zetten op de looppassages in het zand. Van Aert reed een tiental seconden weg en leek al bijna zeker van de winst, tot hij plots zichzelf tegenkwam. Daarvan profiteerde Van der Haar optimaal, waardoor twee leiders samen de slotronde ingingen. Van der Haar zette in die slotronde Van Aert te voet op een lastige helling en sloeg zo een beslissend gat. Van Aert probeerde nog wel dichterbij te komen, maar strandde aan de finish op twintig seconden. Kevin Pauwels kende amper concurrentie in zijn strijd om het brons.

Europees kampioenschap veldrijden 2015
Mannen elite
1. Lars van der Haar
2. Wout van Aert
3. Kevin Pauwels
4. Michael Vanthourenhout
5. Julien Taramarcaz
6. Thijs van Amerongen
7. Laurens Sweeck
8. Corné van Kessel
9. Radomir Simunek
10. Tim Merlier

[poll id=”141″]