Steven Kruijswijk staat dit seizoen niet aan de start van de Tour de France. Dat vertelt de 28-jarige Brabander op de presentatie van zijn ploeg LottoNL-Jumbo. Hij geeft een voorkeur aan een deelname aan de Ronde van Spanje.

De afgelopen twee seizoenen reed Kruijswijk na een optreden in de Ronde van Italië ook de Tour de France. Dit jaar geeft hij er de voorkeur aan om ook in het najaar nog goed te zijn. Kruijswijk reed één keer eerder de Vuelta. In 2011 eindigde hij als 41ste.

“Ik heb er heel bewust voor gekozen om die twee grote rondes te combineren”, aldus Kruijswijk. “Vorig jaar heb ik de Tour de France op een goed niveau gereden, maar was ik een stuk minder sterk dan ik in de Giro was. Dat vond ik jammer. De periode tussen die twee rondes in is net te kort. Ik wil graag op mijn best zijn als ik koers en het maximale eruit halen. Als je in twee grote rondes wilt pieken, moet je voor de Giro en de Vuelta kiezen. Ik heb inmiddels bewezen dat ik grote rondes goed aan kan en dit jaar wil ik er voor de eerste keer in mijn carrière ook twee in één jaar tot een goed resultaat brengen. Ik ga daarom ook in aanloop naar beide wedstrijden op hoogtestage”, legt hij uit.

In 2015 eindigde hij in de Giro op een zevende plaats in het algemeen klassement. Ook in 2016 gaat hij voor een goede klassering in de algehele rangschikking. Dat wil echter niet zeggen dat hij dagsucces uit zijn hoofd zet. Hij wil geen keuze maken tussen de twee opties. “Uiteindelijk gaat het om winnen. In de afgelopen Giro ben ik twee keer tweede geworden. Het hoeft niet te bijten. Vorig jaar heb ik namelijk bewezen dat ik met een aanvallende stijl een goed klassement kan rijden”, aldus Kruijswijk.